현대차그룹, 美안전평가서 5년간 최고 성적
유로NCAP 평가도 전기차 전 차종 '별 5'
'안전한 차' 철학…글로벌 판매 상승세 뒷받침
현대차그룹이 최근 5년간 미국·유럽의 충돌안전평가에서 최고 수준의 성적을 내면서 글로벌 판매량이 꾸준히 증가하고 있다. 기준이 강화된 평가에서 수치로 안전성을 입증하자 소비자들 사이에서도 '안전하고 상품성 높은 자동차'라는 인식이 확산된 영향이다.
4일 업계에 따르면 현대차그룹의 해외 시장 판매 대수는 2021년 약 540만 대에서 2022년 561만대, 2023년 597만대, 2024년 598만대로 꾸준히 늘고 있다. 올해 상반기에도 약 302만대를 판매하며 전년 동기 대비 성장세를 유지하고 있다. 이에 대해 현대차그룹 관계자는 "안전 최우선 철학 아래 끊임없는 연구개발을 통한 세계 최고 수준의 안전성 확보가 판매량 증대에 크게 기여했다"고 설명했다.
현대차그룹의 주요 모델은 미국 고속도로 안전보험협회(Insurance Institute for Highway Safety·IIHS)와 유로 NCAP(The European New Car Assessment Programme) 등 미국과 유럽의 대표적인 신차 안전 평가 기관에서 최고 수준의 안전성을 인정받고 있다.
현대차그룹은 IIHS 충돌안전평가에서 최고 안전한 차를 의미하는 '톱 세이프티 픽(이하 TSP), 톱 세이프티 픽 플러스(TSP+) 등급에 2021년부터 5년간 총 106개 모델이 선정됐다. 이는 글로벌 자동차 그룹 중에서 가장 많은 수치다.
2021년 28개, 2022년 26개, 2023년 15개, 2024년 22개, 2025년 15개 모델 등 현대차그룹은 TSP 이상 등급을 획득하며 최고 수준의 안전성을 입증해 오고 있다. 특히 IIHS의 충돌안전평가 기준이 매년 강화되는 상황에서 현대차그룹이 2년 연속 TSP 이상 등급에 최다 선정된 점은 의미가 크다는 평가다.
유럽의 대표 신차 안전성 평가 프로그램인 유로 NCAP에서도 현대차그룹은 판매 중인 전용 전기차 전 모델을 최고 등급 '별 다섯(★★★★★)' 목록에 올렸다. 유로 NCAP의 최고 등급을 받은 전기차는 현대차 ▲아이오닉 5(2021년) ▲아이오닉 6(2022년), 기아 ▲EV6(2022년) ▲EV9(2023년) ▲EV3(2025년), 제네시스 ▲GV60(2022년) 등 유럽 시장에 출시한 모든 전기차다.
이를 위해 현대차그룹은 수천번의 충돌 테스트와 실제 사고 분석을 통해 불가피한 사고 발생 시에도 강건한 차체 구조와 최적의 안전 장치로 승객의 상해를 최소화하는 데 중점을 두고 기술 개발에 매진하고 있다.
현대차그룹은 차량 출시 전 정면·옵셋(부분 정면), 차대차, 측면·후방 시험 등 실제 사고를 재현한 다양한 충돌 모드 시험을 차종당 100여 차례 이상 진행한다. 슈퍼컴퓨터를 활용한 버추얼 충돌 시뮬레이션을 통해 차종당 평균 3000회 이상의 충돌 해석 과정을 거치고 있다.
현대차그룹은 이같은 연구 결과를 바탕으로 차량 충돌 시 에너지가 분산될 수 있도록 다중골격 구조로 차체를 설계하고, 초고장력강과 핫스탬핑 강판, 구조용 접착제를 확대 적용해 차체 강성을 획기적으로 향상시키는 등 전반적인 차량 안전성을 대폭 강화했다.
또한 ▲전방 충돌방지 보조 ▲차로 유지 보조 ▲차로 이탈방지 보조 ▲지능형 속도 제한 보조 등 다양한 첨단 운전자 보조 시스템(ADAS)을 기본화해 더욱 안전하고 편리한 주행이 가능하게 했다.
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정의선 현대차그룹 회장은 2021년 1월 새해 메시지에서 "품질과 안전에 대해서는 다른 어떤 것과도 타협하지 않는 자세로 완벽함을 추구할 때 비로소 고객이 우리를 신뢰할 수 있다"고 밝히며 안전의 중요성을 강조한 바 있다.
우수연 기자 yesim@asiae.co.kr
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