KT, 빅테크 협력서 AI 자체개발 무게…소버린 AI 승부수

새로 개발한 AI모델 오픈소스 공개
한국어 특화 LLM 업그레이드
독자 모델로 정부 '소버린AI' 기조 대응 나서

KT가 ‘한국적 AI’의 철학을 담아 자체 개발한 언어모델 ‘믿:음 2.0’의 오픈소스를 AI 개발자 플랫폼 허깅페이스를 통해 공개할 예정이라고 3일 밝혔다. 사진은 KT 기술혁신부문 연구원들이 서초구 KT 우면연구센터에서 믿:음 2.0을 테스트하고 있는 모습. 사진=KT

KT가 자체 개발한 한국어 특화 거대언어모델(LLM) '믿:음 2.0'을 오픈소스로 전격 공개한다. 국내 '소버린 AI(주권형 AI)' 기조에 발맞춘 행보다. 그동안 빅테크(대형 정보기술 기업) 협업 위주의 전략을 시사해온 KT가 전략을 수정, 최근 정부의 AI 독립 전략에 발맞춰 독자 개발 모델의 활용도를 높이기 시작한 것으로 풀이된다.

KT는 3일 자사 생성형 AI 연구조직인 젠 AI랩(Gen AI Lab)을 통해 새롭게 개발한 믿:음 2.0을 글로벌 오픈소스 플랫폼 허깅페이스(HuggingFace)에 공개한다고 발표했다. 누구나 제약 없이 상업적으로 활용할 수 있도록 개방되는 이번 모델은 115억 파라미터 규모의 '믿:음 2.0 베이스'와 23억 파라미터의 '믿:음 2.0 미니' 두 종류다. 한국어와 영어를 모두 지원한다.

믿:음 2.0은 KT가 2023년 선보인 1.0 버전에 이은 차세대 모델로, 파라미터 규모와 학습 데이터, 한국어 처리 능력 등을 전면적으로 고도화한 것이 특징이다. 기존보다 범용성과 성능이 대폭 향상됐다는 것이 KT의 설명이다.

KT는 이번 공개가 단순한 기술 공유를 넘어, '한국적 AI'라는 철학을 바탕으로 한국어와 한국 사회의 맥락을 깊이 이해하는 모델을 확산시키기 위한 행보라고 강조했다. 실제 이 모델은 고려대와 공동 개발한 한국어 특화 평가 지표 '코-소버린(Ko-Sovereign)'에서 국내외 오픈소스 모델을 상회하는 성능을 보였다.

이번 행보는 KT의 AI 정책 방향 변화를 시사한다. 최근 정부가 소버린 AI를 핵심 정책 기조로 삼고 국가 차원의 AI 경쟁력 강화를 강조하면서 KT도 다시 독자 AI 모델의 외부 확산과 활용에 무게를 싣기 시작했다는 해석이 나온다. KT는 그동안 마이크로소프트(MS) 등 빅테크 협력에 방점을 뒀다. 내부적으로도 "독자 개발보다는 빅테크의 기술력을 잘 활용해 부가가치를 높이는 전략이 더 현실적"이라는 판단이 우세했던 것으로 알려졌다. 다만 KT는 자체 LLM 믿:음 첫 버전을 출시하고 허깅페이스에 '믿음 7B(70억) 파라미터 모델'을 일시적으로 공개했다가 몇 개월 후 비공개 전환하는 등 소극적인 운영으로 업계에서는 "지지부진하다"는 평가를 받아왔다.

이번에 공개된 믿:음 2.0은 문학, 법률, 특허, 사전 등 다양한 한국어 특화 데이터를 학습해 높은 정밀도와 언어 이해력을 갖춘 것이 특징이다. 자체 토크나이저를 개발해 한국어 구조에 최적화했으며 저작권 이슈도 관리해 윤리성과 투명성을 높였다. 또 개발 단계에서 스타트업 리벨리온과 긴밀히 협력하며 국산 AI 반도체에서의 동작을 최적화했고, 프렌들리 AI와 함께 사용자가 별도의 설치 과정 없이도 허깅페이스를 통해 무료로 체험해볼 수 있는 환경을 한시적으로 제공한다.

신동훈 KT 젠 AI 랩장(CAIO)은 "믿:음 2.0은 일반적인 생성 능력을 갖추면서도 한국의 언어와 문화를 깊이 이해하는 고도화된 모델"이라며 "국내 사용자에게 실질적 대안을 제시하고 글로벌 경쟁력 확보의 발판이 될 것"이라고 말했다.

KT는 이번 공개를 시작으로 MS와 협업해 한국적 사고를 반영한 GPT-4 기반 모델 등도 순차적으로 선보일 계획이다. 민간 기업 주도의 AI 생태계 조성에 주력하면서, 정부와의 방향성도 보다 정밀하게 조율해 나간다는 방침이다.

박유진 기자 genie@asiae.co.kr