'분신' 같은 총 잃어버리고 사흘간 몰랐다니…정신 못 차리는 軍

렌터카 이용 신병 인솔 중 분실
민간인 신고로 관할부대 회수
“총기 일일단위 실셈 원칙 형식적으로 이뤄진 것 방증”
군 기강 해이 사고 잇따라
비상계엄 여파 원인으로 지목

군(軍) 내 기강 해이를 우려하는 목소리가 커지고 있다. 잇단 오폭·오발 등 육·해·공군에서 크고 작은 사고가 연발한 데 이어 이번엔 군인에겐 '분신'과도 같다는 소총을 분실하고도 정작 부대가 이를 사흘 동안이나 인지하지 못한 웃지 못할 사건까지 발생해서다. 일각선 12·3 이후 6개월 넘게 지속되고 있는 지휘부 공백, 이에 따른 지연된 인사 등 어수선한 상황이 군 기강에도 영향을 주고 있는 것이 아니냔 분석도 내놓고 있다.

사진은 기사 중 특정 표현과 관계없음. 게티이미지뱅크

11일 군에 따르면 지난 5일 대구 소재 육군 모 사단에서 한 부사관이 렌터카를 이용해 신병교육대 교육을 수료한 신병을 부대로 인솔하는 과정에서 이번 사고가 발생했다. 신병이 지급받은 K-2 소총 1정을 렌터카 트렁크에 두고 내렸고, 신병을 인솔한 부사관도 소총이 차 안에 남겨져 있다는 것을 인지하지 못한 채 렌터카를 반납한 것이다.

이렇게 분실된 총기는 사흘 뒤인 지난 8일에서야 렌터카를 정리하던 민간인의 신고로 관할 부대에 회수됐다. 소총을 분실하고도 해당 부대는 그 사실을 사흘 동안 인지조차 하지 못했다. 현재 이 사건은 육군 군사경찰에서 수사 중이다. 차후 해당 부대 등에 대한 총기 관리 체계 점검 등도 이뤄질 것으로 예상된다.

군장병들에게 보급된 K2C1 소총의 보급이 일시중단됐다.

육군 관계자는 "현재 구체적 경위에 대해선 조사가 진행 중"이라면서 "조사 결과에 따라 필요한 후속 조치를 할 계획"이라고 전했다. 국방부도 이번 사안을 주시하고 있다. 전하규 국방부 대변인은 전날 정례 브리핑에서 "여러 가지 살펴볼 부분이 있다"면서 "필요하다면 국방부도 필요한 후속 조치를 할 것"이라고 말했다.

군 안팎에선 총기를 분실한 그 자체도 문제지만, 이를 분실하고도 사흘간 이를 인지하지 못한 점이 더 큰 문제라고 지적한다. 군사전문기자 출신인 유용원 국민의힘 의원실 측은 "통상 부대에서 총기는 일일 단위로 실셈을 하게 돼 있고, 당직 체계를 통해서도 관리되는데 이런 과정이 사실상 부재했거나 형식적으로 이뤄졌다는 것"이라면서 "부대 총기 관리 시스템에 총체적인 부실이 있었다고밖에 볼 수 없다"고 했다.

특히 12·3 비상계엄 이후 약 6개월간 군 내에서 이런 기강 해이 의심 사건이 연발하고 있다는 점에 대한 우려의 목소리가 높다. 앞서 공군에선 지난 3월 경기 포천 일대에서 훈련 중이던 KF-16 전투기 2대가 좌표입력 실수로 MK-82 폭탄을 민가 등에 떨어뜨린 오폭 사고가 발생했고, 육군에서도 지난 4·5월 각각 중부 전선 감시초소(GP)·서부전선 일반전초(GOP)에서 K-6 기관단총을 점검하던 도중 북측을 향해 실탄 1발을 오발하는 사고가 빚어진 바 있다.

이 외 사건·사고도 잦았다. 육군에선 지난 4월 갑작스러운 돌풍으로 무인기와 헬기가 충돌해 전소했고 해군에선 최근 불상의 사유로 훈련 중이던 P-3C 해상초계기가 추락해 조종사 등 4명이 순직하는 사건이 벌어지기도 했다.

일각선 최근 이런 군 기강 해이 사고의 원인 중 하나로 12·3 비상계엄의 여파를 지목하기도 한다. 12·3 비상계엄으로 군 지휘부 상당수가 직무대리 체제로 운영되고 있는 데다 4월 인사마저 미뤄지면서 군 내의 어수선한 상황이 계속되고 있단 것이다. 이번 총기 분실사고가 발생한 육군 50사단의 상급 부대인 제2작전사령부 역시 현재 직무대리 체제로 운영되고 있다.

육군 대장 출신인 김병주 더불어민주당 최고위원은 이날 오전 열린 최고위원회의에서 "생명과 직결될 수 있는 총기 관리에 총체적인 부실이 드러난 것으로, 12·3 계엄 이후 군의 지휘체계가 여전히 흔들리고 있는 건 아닌지 우려된다"면서 "질서 없는 군대는 방향을 잃은 배와 같은 만큼 하루빨리 군의 기강을 바로잡아야 한다"고 했다.

유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr