"이게 진짜지"…23년 전 이회창·노무현 TV토론 폭발적 역주행

1분짜리 숏츠 조회수 1200만회 넘기며 화제
"비꼬거나 말 끊지 않아 힐링" 누리꾼 반응

제21대 대통령 선거 후보 TV 토론회에서 막말과 비방 등으로 정책에 대해 제대로 다루지 못했다는 아쉬움의 목소리가 커지고 있는 가운데, 온라인에서 23년 전 제16대 대선 토론회 영상이 새삼 화제를 모으고 있다. 2일 현재 유튜브에는 '지금과 달랐던 품격 있는 토론'이라는 제목으로 올라온 1분짜리 쇼츠가 조회 수 1200만회를 기록 중이다. 해당 영상은 2002년 제16대 대통령 선거 당시 노무현 새천년민주당 후보와 이회창 한나라당 후보가 출연한 토론회 영상을 짧게 편집한 것이다. 영상에는 두 후보자가 행정수도 이전을 주제로 주장과 반박, 재반박을 나누는 모습이 담겼다.

제21대 대통령 선거 후보 TV 토론회에서 막말과 비방 등으로 인해 정책에 대해 제대로 다루지 못했다는 아쉬움의 목소리가 커지고 있는 가운데, 온라인에서 23년 전 제16대 대선 토론회 영상이 새삼 화제를 모으고 있다. 유튜브 채널 '사람사는세상노무현재단'

노 후보는 수도 과밀을 근거로 수도를 옮겨야 한다고 주장했으며, 이 후보는 행정수도 이전으로 인한 혼란이 우려된다고 반박했다. 누리꾼들은 원색적인 비난이나 막말, 네거티브 전략 대신 양당 후보가 상대의 말을 귀담아들으며 논리적으로 자신의 주장을 펼치는 모습이 현재와 대조된다는 반응을 보였다. 특히 또 다른 토론 영상에서 당시 이 후보가 "주한미군 철수를 과거에 강력히 주장했는데 요즘은 '통일 후에도 있을 수 있다'(고 입장을 바꾸지 않았느냐)"고 묻자 노 후보가 "정치하며 점차 종합적으로 판단하게 되며 주한미군이 필요하다는 것을 알게 됐고, 초선 때 약간 판단에 잘못이 있었다 해서 너무 그리 탓하지 말아 달라"고 응하는 장면도 담겼다. 이를 본 누리꾼은 자신의 과거 잘못을 인정하는 모습에 '부드럽고 강한, 지금과 다른 감동이 있는 정치'라는 평이 이어졌다.

이 가운데, 해당 토론회를 짧게 다룬 다른 쇼츠 또한 높은 조회 수를 보인다. 연금 개혁에 대한 토론이 담긴 쇼츠는 약 205만회, 시장 개방에 대한 여야의 초당적 합의가 필요하다는 이 후보의 주장에 노 후보가 전적으로 동의하는 모습이 담긴 영상은 약 85만회, 대북 지원에 관한 영상은 약 70만회를 기록 중이다.

이처럼 제16대 대선 토론회가 새삼 인기를 끄는 이유는 최근 치러졌던 대선 토론의 물리적 횟수와 내용 모두 빈곤했던 탓이다. 무엇보다 이번 대선은 토론이 가장 적었던 선거로 역사에 남게 됐다. 주요 후보 2명 이상이 등장한 토론이 중앙선거관리위원회의 토론 세 번에 그쳤다. 대선 후보 토론회는 선거방송 토론위원회 주관으로 후보자 등록 다음 날부터 사전투표일 전날까지 3회 이상 필수로 열려야 하는데, 최저 하한선만 지킨 셈이다.

제21대 대통령 선거 후보 TV 토론회에서 막말과 비방 등으로 인해 정책에 대해 제대로 다루지 못했다는 아쉬움의 목소리가 커지고 있는 가운데, 온라인에서 23년 전 제16대 대선 토론회 영상이 새삼 화제를 모으고 있다. 유튜브 채널 '엠빅뉴스'

공직선거법 82조는 이처럼 적은 토론 기준을 보완하도록 규정하고 있다. 방송사나 각종 언론인 단체에서 주관하는 토론을 선거일 1년 전부터 열 수 있게 한 것이다. 하지만 이번 대선에서는 복수의 후보가 등장하는 '보완 토론'은 단 한 번도 없었다. 후보 1명만 등장하고 다른 패널의 질의를 받는 대담 형식의 초청 토론도 턱없이 부족했기에 대선 후보의 정책과 자질에 대한 검증이 부족했다. 여기에 토론에서는 정책에 대한 논의보다 상대 후보에 대한 비판과 비방 등 네거티브 전략이 주를 이뤘기에 더욱 아쉬움이 크게 남았다. 이에 따라 과거 노 후보와 이 후보의 토론 맞대결이 '품격이 있었다'고 회자하는 것이다.

해당 영상을 본 누리꾼은 "20년 후 토론이 아니라 20년 전 토론이 맞나" "대선 토론 보다가 스트레스받아서 힐링하러 왔다" "품격이 달랐던 시절" 등 댓글이 달리고 있다. "토론회에서 나온 발언으로 각 정당이 고소와 맞고소를 이어가는 상황에서 과거 영상을 보니 감회가 남다르다. 한국 정치가 퇴보했다는 것을 여실히 알 수 있었다"는 반응이 이어졌다.

방제일 기자 zeilism@asiae.co.kr