의총장에서 당내 갈등 큰절로 사과한 김문수…"국민의힘, 이제부터 원팀"(종합)

교체 논란 사과하며 통합 강조
이재명 비판하며 정권교체 의지 다져
권성동 "후보 중심으로 똘똘 뭉쳐야"

김문수 국민의힘 대선후보는 11일 의원총회에 참석해 통합을 다짐했다. 후보 선출 과정에서 혼란과 관련해 사과하며 큰절하기도 했다.

김 후보는 이날 국회에서 의원총회를 열어 소속 의원들과 다시 만났다. 그는 경선 과정에서 불거진 여러 혼란에 대해 유감을 밝혔다. 김 후보는 "경선 과정에서 때로 의견이 다를 수 있고 때로는 말과 행동이 상처로 남기도 한다"며 "국민의힘 후보로서 저 역시 더 넓게 품지 못한 점에 대해서 진심으로 사과한다"고 했다.

김문수 국민의힘 대선 후보가 11일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에서 큰절을 하고 있다. 연합뉴스

앞서 김 후보는 지난 9일 의총에 참석했지만 예정된 시간을 한참 늦게 도착한 뒤 "당 지도부는 현재까지도 저 김문수를 끌어내리고 무소속 후보를 우리 당 대통령 후보로 만들기 위해 온갖 불법 부당한 수단을 동원하고 있다. 즉각 중단해 달라"며 "지금 당 지도부가 하고 있는 강제 단일화는 실은 저 김문수를 끌어내리고 무소속 후보를 우리 당의 대통령 후보로 만들기 위한 작업에 불과하다. 그래서 응할 수 없다"고 밝히기도 했다.

이후 국민의힘은 지난 10일 새벽 김문수 후보 선출 취소, 한덕수 전 국무총리의 당원 입당과 새벽 3시 후보 등록 절차를 거쳐 후보 교체 작업에 착수했다. 후보 교체 작업에 김 후보 등은 법적 대응에 나섰지만, 찬반 형식의 투표에서 당원들이 반대표를 던지면서 후보 교체가 중단됐다. 이에 따라 김 후보는 원래 후보 지위를 되찾고, 이날 중앙선거관리위원회에 당 대선 후보로 등록할 수 있었다.

이 같은 후보 교체 논란 등의 일련의 혼란을 의식한 듯 "국민 여러분 얼마나 애태우셨냐"며 "진심으로 사과하며 더 잘하겠다는 다짐을 큰절로 올리겠다"고 했다. 큰절 후에는 "이제 과거의 상처를 서로 보듬고 화합하여 미래를 향해 함께 나아가야 할 때"라며 "오늘부터 우리는 원팀이다. 함께 싸우고 함께 승리하자"고 했다.

김문수 국민의힘 대선 후보와 권성동 원내대표가 11일 서울 여의도 국회에서 열린 의원총회에 참석하고 있다. 연합뉴스.

김 후보는 국가적 위기와 함께 이재명 민주당 대선 후보의 집권 가능성을 언급하며 대선 승리의 필요성을 강조했다. 그는 "대한민국은 중대한 위기 앞에 서 있습니다. 우리 경제는 제로 성장의 늪에 빠져 있고, 저출산은 국가의 미래를 위협하고 있다"며 "저는 제가 사랑하는 대한민국이 지금까지와 같은 번영을 이어갈 수 있을지 두렵다"고 말했다.

이 후보와 관련해 "나라가 빚더미에 오르는 것을 알면서도 달콤한 거짓말로 국민을 현혹시키고 있고 의회 독재를 하고 있다"며 "이재명은 방탄을 위해 사법부를 흔들어대고 줄 탄핵으로 정부를 마비시켰다. 이제는 아예 정부를 장악하려 한다"고 비판했다. 그는 "대한민국의 미래를 파괴하려는 이재명과 그 세력을 반드시 심판해야 하지 않겠냐"고 말했다.

당의 전열 정비도 약속했다. 김 후보는 "국민의힘을 대한민국을 지켜내는 큰 집으로 키우겠다"며 "반국가, 반체제 세력을 막아내기 위해 모든 세력을 하나로 다 모으겠다"고 했다. 이어 "그 시작은 우리 당이 하나로 완전히 뭉치는 것"이라며 "국민과 당원의 선택을 받은 국민의 대통령으로서 통합과 책임의 정치를 반드시 실현하겠다"고 했다.

한편 권성동 국민의힘 원내대표는 김 후보를 소개하며 "지난 9일 의총에서 김 후보님과 우리 의원들 간에 상견례가 있었지만 원만치 않아 다시 한번 자리를 만들었다"며 "여러 가지 우여곡절이 있었지만 당원들의 뜻이 김 후보에게 있는 만큼 과거의 우여곡절은 다 잊어버리고 후보를 중심으로 똘똘 뭉쳐 정권 창출을 위해 매진해야 한다"고 말했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr