박종철 고문치사 보도 이끈 남시욱 전 동아 편집국장 별세

1987년 민주화운동의 기폭제가 된 박종철(1964∼1987)군 고문치사 연속 보도를 이끈 남시욱 전 동아일보 편집국장이 1일 오후 1시께 세상을 떠났다고 유족이 전했다. 향년 87세.

남시욱 전 동아일보 편집국장. 연합뉴스

경북 의성에서 태어난 고인은 경북고, 서울대 정치학과를 졸업하고 1959년 동아일보 1기 수습기자로 입사했다. 입사 직후인 1962년 이른바 '삼양동 기사 필화 사건'으로 구속됐다가 풀려나기도 했다. 고인이 서울 성북구 삼양동 판자촌에서 63세 노인이 굶주림과 추위로 숨졌다는 기사를 쓴 뒤 북한 방송이 이 사례를 들어 남한 정부를 맹비난하자 정권이 고인을 반공법상 이적 혐의로 구속한 것이다.

이후 도쿄 특파원, 논설위원, 정치부장을 거쳐 1987년 1월1일자로 편집국장이 됐다. 같은 달 15일 중앙일보 사회면에 실린 '경찰에서 조사받던 대학생 "쇼크사"'라는 제목의 박종철군 사망 기사를 본 고인은 추적보도를 지시했고, 당시 고인의 지휘하에 정구종 사회부장, 송석형 사회부 차장, 장병수 시경 캡, 정동우·황호택·윤상삼(1955∼1999)·황열헌 기자가 박종철군 고문치사 진상을 추적·보도했다.

이후 고인은 동아일보 논설실장, 상무이사를 거쳐 1995∼1997년 문화일보 대표이사 사장을 지냈다.

심성아 기자 heart@asiae.co.kr