육군 1사단, 한미연합 공중강습훈련 "韓주도 수행능력강화"

韓 측 대대장, 美 중대 작전통제

육군 제1보병사단과 미2사단/한미연합사단(연합사단)은 11일 경기도 파주 무건리훈련장에서 ‘한미연합 공중강습 훈련’을 실시했다고 밝혔다. 이번 훈련은 2025 자유의 방패(FS) 연습의 일환으로 진행됐다.

연합뉴스

이번 훈련은 한미 양국 군이 연합으로 공중강습작전의 단계별 수행 절차를 숙달하기 위해 실시됐다. 특히 한국군 대대장이 미군 중대를 작전 통제, 한국군 주도의 연합 공중강습 수행 능력을 강화하는 계기가 됐다는 게 군의 설명이다.

훈련에는 1사단 무적칼여단(1개 대대)과 연합사단 스트라이커여단(1개 중대) 등 장병 400여 명이 참가했다. 한미 장병들의 연합 소부대 전투기술을 숙달하기 위해 대항군도 운용됐다. 또 수리온 기동헬기(KUH-1) 6대·BO-105경전투헬기 2대·소형전술차량·정찰드론 등 장비 10여 대가 투입돼 훈련의 실전성을 높였다.

훈련은 한미 장병들이 탑재지대(PZ)에 집결하면서부터 시작되었다. 양측 지휘관들은 수리온 탑승 전 연합전술토의를 통해 세부 작전절차와 임무 등을 다시금 조율했다. 곧이어, 수리온 6대에 탑승한 1제대 미군 장병들이 BO-105경전투헬기의 엄호를 받으며 착륙지대(LZ)로 공중기동을 했다. 착륙지대 주변을 확보한 미군 장병들은 후속하는 한미 양국 군 장병들이 안전하게 착륙할 수 있도록 주변 경계를 강화했다.

이어서 미군의 경계 지원을 받으며 수리온 6대에 탑승한 후속 제대들이 차례대로 도착하였다. 도착한 한국군은 스위드 드론을 활용해 목표 일대를 정찰하고 정보를 미군과 공유했다. 착륙 후에 한미 장병들은 2개 팀으로 나뉘어 부여된 목표를 향해 동시에 기동하기 시작했다. 이 과정에서 장병들은 마일즈 장비를 착용한 대항군과 곳곳에서 교전하며 목표를 확보해 나갔다. 최종적으로 목표를 확보한 한미 양국 군은 적의 역습에 대비해 방어진지를 빠르게 구축 및 강화하면서 훈련을 마쳤다.

훈련에 참여한 정진웅 중대장(대위)은 “헬기 탑승부터 목표 점령까지 철저한 워게임을 통해서 한미 장병들이 한 몸처럼 움직일 수 있었다”며 “특히 양국 군의 전투 수행 노하우를 상호 공유함으로써 전투력을 더욱 강화할 수 있는 계기가 됐다”고 말했다. 조진 부소대장(중사)은 “혈맹인 미군과 함께 훈련하며 전투기술을 숙달할 수 있었던 좋은 기회였다”면서 “함께라면 내일 당장 전투가 벌어져도 승리할 수 있다는 강한 자신감이 생겼다”고 밝혔다.

한편 1사단은 사후검토를 통해 도출한 보완사항을 연합사단과 공유했다. 1사단은 향후에도 연합사단과 정기적인 연합훈련 및 전술토의 등을 확대, 한미연합 작전수행능력을 더욱 강화해 나갈 방침이다.

유제훈 기자 kalamal@asiae.co.kr