우크라 정부, '러 파병' 北 장성 3명 이름 공개

우크라이나 정부가 러시아에 파병된 북한군과 동행한 장성 세 명의 이름을 공개했다.

[이미지출처=연합뉴스]

31일(현지시간) 주요 외신에 따르면 우크라이나 대표단은 전날 유엔 안전보장이사회(안보리)에 제출한 성명에서 러시아에 입국한 최소 500여명의 북한군 장교 중 김영복 조선인민군 총참모부 부총참모장, 리창호 정찰총국장, 신금철 인민군 소장이 포함됐다.

김영복 부총참모장은 김정은 북한 국무위원장의 군부 측근 중 한명으로 최근 국가정보원에서도 김영복의 러시아 파견 사실을 공식 확인했다.

앞서 일본 교도통신은 러시아군이 작성한 북한군 파견부대 간부 명단을 우크라이나 당국이 입수했는데 명단의 최상단에 김영복의 이름이 있었다고 보도했다.

미국 싱크탱크 스팀슨센터의 북한 전문가 마이클 매든은 김영복 부총참모장의 역할이 더욱 커진 것 같다며 그가 러시아에 파병된 북한 특수 부대인 11군단 등이 포함된 조선인민군 경보교도지도국을 운영하고 있다고 했다.

김영복은 올해 특수 부대 훈련을 포함 김정은 위원장과 함께 총 7번 공개석상에 나타난 바 있다.

함께 파견된 리창호 정찰총국장은 2022년 정찰총국장 자리에 올랐으며 지난해부터 우리 정부의 제재 대상에 포함돼 있다. 정찰총국은 북한군 총참모부 산하 기관으로 대남·해외 공작 활동을 총괄하는 북한 정보기관이다.

리창호는 이달 초 중장(별 2개)이었지만 최근 상장(별 3개) 계급장을 달고 등장해 승진 사실이 확인됐다.

명단에 이름을 올리고 있는 신금철 소장의 경력은 분명하지 않다. 그가 원스타 장군이라는 점을 고려했을 때 김영복과 리창호가 러시아를 떠난 후 북한군을 지휘할 것으로 추정된다.

황서율 기자 chestnut@asiae.co.kr