中 빅테크 '넷이즈'서 근무한 경험 전해
오후 10시 퇴근에 자정 넘기는 일도 많아
악명 높은 중국 근로 시간의 상징인 일명 '996 근무제(오전 9시부터 오후 9시까지 주 6일 근무)'를 직접 경험해 본 영국인이 화제다. 그는 중국의 게임 대기업 '넷이즈'에서 근무한 경험담을 최근 온라인상에 공유했다.
홍콩 매체 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 최근 중국 사회관계망서비스(SNS)에서 주목받은 한 영국인 청년의 일화를 전했다. 영국 요크셔 출신인 잭 포스다이크는 2022년 중국 광저우에 있는 넷이즈에 입사했다고 한다. 2년 뒤인 올해 1월엔 게임 디자인 직무를 맡았고, 4월에는 업무량이 더 증가했다.
결국 그는 중국의 악명 높은 '996 근무제'를 경험하게 됐다고 한다. 오전 9시부터 오후 9시까지 주 6일제 일하는 업무 방식이다. 그의 업무시간은 주당 80시간을 넘어설 때도 있었다.
그는 넷이즈에서 일했던 경험에 대해 "매일 오전 10시에 일을 시작했다. 4월 당시 제 표준 퇴근 시간은 오후 10시였고, 때로는 자정을 넘기도 했다"고 회상했다. 이 회사에서 초과 근무는 의무 사항은 아니었으나, 잭은 '팀원을 실망하게 하고 싶지 않다'는 일념만으로 살인적인 업무 강도를 버텨냈다고 한다.
결국 단 한 달 만에 그는 SNS에 수척해진 자기 사진을 올리며 '왜 이 직무를 수락했을까'라며 자조적인 글을 게재했다고 한다. 잭의 글은 중국 현지에서도 수많은 누리꾼의 공감을 불러일으켰고, 26만5000회 이상 조회됐다. 다만 그는 "중국 노동 문화에 대한 불평을 의도한 게 아니"라며 "저는 게임 디자이너라는 직업을 즐기고 있다"고 강조했다. 잭은 지난 6월 넷이즈의 일자리 감축 여파로 직장을 잃었다고 한다.
중국의 IT 산업은 과도한 업무 시간으로 유명하다. 텐센트 등 유명 게임 기업은 직원의 과로를 막기 위해 '오후 6시 퇴근 권고' 등 여러 사내 캠페인을 벌이고 있으나, 효과는 크지 않은 것으로 전해졌다. 또 최근 IT 산업 불황의 여파로 일자리 수가 줄어들면서 업무 강도에 대해 불만을 토로하던 목소리도 위축됐다고 한다.
잭은 "996은 장기적으로 (중국 IT 산업에) 큰 영향을 미칠 것"이라며 "지친 사람들이 떠나기 시작하면 많은 인재를 잃게 된다"고 자신의 SNS 계정에 썼다. 그는 "사람들이 충분히 휴식을 취하지 못하면 업무의 질에도 영향을 미칠 수밖에 없다"고 강조했다.
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해고 이후 광저우를 떠나 하얼빈으로 이사했다는 그는 "아직은 새로운 직장을 찾고 있지 않다"며 "996 근무제를 이렇게 빨리 다시 경험하고 싶진 않다"고 했다.
임주형 기자 skepped@asiae.co.kr
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