이재명 더불어민주당 대표는 24일 10·16 재·보궐선거가 열리는 전라남도 곡성과 영광에서 지방정부 예산을 활용한 '주민기본소득' 시범 도입을 추진하겠다며 지지를 호소했다.
이 대표는 이날 전남 대한노인회 곡성군지회에서 "전남 신안군에서는 '햇빛 연금'이라고 해서 태양광 발전을 통해 거둔 이익을 주민에게 배당한다"며 "이처럼 재생에너지 수익금을 배당하는 방식으로 정책을 만들면 얼마든지 살기 좋은 동네가 되지 않겠나"라고 말했다.
그러면서 "(지방정부의) 예산을 아껴 분기별로 기본소득을 지역화폐로 지급하면 동네 가게도 살아나고 어르신 지원사업에도 도움이 될 것"이라고 덧붙였다.
이 대표는 전남과의 인연도 소개하는 동시에 홀대론에 대해서도 언급했다. 그는 "민주당의 어머님 같은 곳이 바로 전남인데, 그동안 여러분이 보시기에 저희가 부족한 자식 같은 느낌이 들었을 것 같다"며 "예선만 거치면 본선은 쉽게 이긴다고 생각하는 교만함이 있었고, 주민을 두려워하는 마음은 부족했던 것 같다"고 말했다.
그러면서 "이제 이곳을 텃밭이라고 생각하지 않는다. 여러분의 의견을 '죽비'라고 생각하고 있다"며 "지금까지는 어쩔 수 없이 '미워도 다시 한번'하며 (지지했지만), 앞으로는 '역시 우리 자식이여'라며 민주당 후보를 지지할 수 있게 하겠다"고 목소리를 높였다. 이 대표는 노인회 방문 후 지역 농협을 찾아 쌀값 안정화 대책 등에 대한 의견을 나눴다.
이 대표가 기초단체장 선거에 집중하는 배경에는 2기 지도부 체제 이후 첫 선거로서 당내 리더십을 공고화하는 것은 물론 안정적인 국정 운영을 위한 바로미터로 작용할 수 있다는 판단으로 풀이된다. 특히 민주당 텃밭인 호남에서 조국혁신당의 도전에 대응하는 차원도 크다. 혁신당은 지난 4월 총선에서 높은 호남 지지율을 기록하며 이번 재·보궐 선거에 승리 가능성이 있다고 봤다.
이 대표는 전날 영광 현장 최고위원회의에 앞서 "만약 결과가 조금 이상하게 나오면 민주당 지도체제 전체가 위기를 겪을 수 있다"고 말했다. 소규모 보궐선거에도 불구하고 선거 결과에 대한 의미가 적지 않다는 것이다. 한편 그는 이날 오후 재보선 지역인 부산 금정구를 찾아 시장 상인들을 만날 예정이다.
이동우 기자 dwlee@asiae.co.kr
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