SK어스온, 호주 '탄소 저장소' 탐사권 획득…CCS 사업 확장 속도

6년간 G-15-AP 광구 사업성 평가
"SK E&S와의 시너지 창출도 기대"

SK어스온이 호주 해상 이산화탄소 저장소 탐사권을 얻었다. 이를 기반으로 SK어스온은 핵심 사업인 자원개발 사업을 강화하는 한편 추가 성장동력으로 추진하고 있는 탄소 포집·저장(CCS) 사업도 확장해 나갈 계획이다.

호주 북부 해상 카나르본 분지 G-15-AP 광구 위치. [사진제공=SK어스온]

SK어스온은 호주 해상 탄소 저장소 탐사권 입찰에서 호주 북부 해상 카나르본 분지에 위치한 G-15-AP 광구 공동 탐사권을 따냈다고 8일 밝혔다. SK어스온의 지분은 20%로, CCS 전문 기업인 인캡쳐(75%), 카본CQ(5%)와 함께 개발에 참여한다.

SK어스온은 6년 동안 해당 광구의 저장 용량 및 사업성 평가를 진행하고 이산화탄소 저장소 개발 여부를 결정할 예정이다. 사업성이 검증되면 추가 입찰 없이 호주 정부로부터 개발?주입권을 확보해 2030년부터 본격적인 이산화탄소 주입 사업을 이어갈 전망이다. 그간 구축한 자원개발 경험 및 기술 역량을 바탕으로 자원개발 사업의 지속 가능성을 함께 높일 계획이다.

SK어스온은 해당 광구의 이산화탄소 저장소 확보에 성공할 경우 호주 현지 수요에 적극적으로 대응할 뿐 아니라 국내 이산화탄소 포집 업체들과 협업해 한국-호주 간 지속가능한 솔루션을 마련할 예정이다.

회사 측은 SK이노베이션과 합병을 앞둔 SK E&S와 시너지 창출도 기대하고 있다. SK어스온과 SK E&S 양사의 자원개발 및 CCS 기술 역량을 활용해 호주 해상 등지에서 글로벌 CCS 허브 구축의 성공 가능성이 높아질 것이라는 기대다.

SK E&S가 동티모르 해역 바유운단 가스전에서 진행하고 있는 CCS 프로젝트와 연계해 CCS 허브 구축도 가능할 것으로 보인다. 해당 프로젝트는 호주 바로사칼디타 가스전 개발 및 블루수소 생산에서 발생하는 이산화탄소를 동티모르 해역 바유운단 고갈 가스전에 저장하는 프로젝트다.

앞서 SK어스온은 2022년 말레이시아 페트로나스 등과 한국-말레이시아 간 탄소 포집?저장을 위한 셰퍼트 CCS 프로젝트 참여 계약을 체결했다. 국내에서는 고성능 해양 이산화탄소 저장 모니터링 국책 과제 및 대규모 CCS 기반 조성 사업에 참여하는 등 CCS 기술 역량 강화에 매진하고 있다. 이를 통해 2030년 200만t, 2040년 500만t, 2050년 1600만t 이상의 이산화탄소 저장소를 확보한다는 목표다.

명성 SK어스온 대표는 "이번 이산화탄소 저장소 탐사권 확보를 시작으로 SK어스온의 두 축인 자원개발사업과 CCS 사업이 시너지를 창출하여 지속 가능한 성장을 도모할 계획"이라고 말했다.

이성민 기자 minute@asiae.co.kr