돼지고기 이어 유제품까지 맞불 가능성
유럽연합, 작년 中에 2조6000억원 수출
중국이 유럽연합(EU)을 상대로 육류에 이어 유제품 수입 제한 카드를 꺼낼 가능성이 제기됐다. 전기차 분야 무역 마찰이 농·축산물 관세 전쟁으로 격화할 조짐을 보이면서 중국과 서방 간 무역 갈등이 깊어지는 모습이다.
9일 중화권 매체들에 따르면 중국 인민일보 계열의 영문 매체 글로벌타임스는 전날 엑스(X·옛 트위터) 계정에 '업계 내부자'를 인용해 "중국 업계가 EU로부터 수입하는 유제품에 대한 반(反)보조금 조사 신청을 계획하고 있으며 증거를 수집 중"이라고 밝혔다. 글로벌타임스는 이에 대한 상세한 설명이나 별도 기사를 작성하지는 않았다.
EU 통계에 따르면 EU는 작년 중국에 버터·치즈 등 유제품 총 80만5000여t, 17억6000만유로(약 2조6000억원)어치를 수출했다. 이는 2022년의 88만t·약 20억8000만유로어치보다 소폭 감소한 것이다.
중국 관영매체가 미국과 EU 관세 압박에 대해 중국이 맞불을 놓을 가능성을 직접 언급하면서 서방과 중국의 마찰이 공산품과 농·축산물을 포함한 '관세 전쟁'으로 확전될 우려도 나오고 있다.
앞서 미국은 지난달 14일 ▲전기차 25%→100%(연내), ▲리튬이온 전기차 배터리 7.5%→25%(연내), ▲배터리 부품 7.5%→25%(연내) 등 중국산에 대한 관세 인상 방침을 발표했다. 미국은 중국의 저가 제품 '과잉 생산'이 세계 경제에 심각한 위협을 준다며 중국에 생산 억제를 압박하는 한편 EU와 공동 대응을 모색해왔다.
작년 10월 중국산 전기차를 대상으로 반보조금 조사를 시작한 EU는 조사 대상을 중국산 태양광 패널, 풍력 터빈, 전동차, 의료기기 등으로 확대했다. 이달 들어서는 중국산 주석도금 강판에 대한 반덤핑 조사에도 착수했다.
중국은 이에 맞서 지난달 19일 대만·미국·EU·일본산 플라스틱 원료 폴리포름알데히드 혼성중합체(POM)에 대한 반덤핑 조사를 시작했다. 거대한 소비 시장을 앞세운 '수입 제한' 압박 가능성도 이미 거론되고 있다.
글로벌타임스는 지난달 말 '업계 내부자'를 인용하여 중국 업계가 EU산 돼지고기에 대한 반덤핑 조사 신청을 위해 증거를 수집하고 있다고 보도한 바 있다. 또한, 이 매체는 중국 정부가 2.5ℓ 이상 수입 자동차에 대해 일시적인 관세 인상을 검토해야 한다는 중국 '저명 자동차업계 전문가'의 의견도 소개했다.
최서윤 기자 sychoi@asiae.co.kr
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