"2038년까지 대형원전 3기 더"…11차 전기본 밑그림 나왔다

총괄위, 제11차 전기본 실무안 발표
2038년까지 10.6GW 설비 추가 필요…이중 4.4GW 대형 원전으로
가동 원전 '26→33기'·발전비중 '30.7→35.6%'

반도체 클러스터와 인공지능(AI) 확산에 따른 데이터센터 등 급증하는 전기수요에 대응하기 위해 2038년까지 대형원전 3기를 추가 건설하는 방안이 추진된다. 이 경우 현재 26기인 원전은 33기로 늘어나고, 발전 비중은 30.7%에서 35.6%로 높아진다. 석탄 감축·신재생에너지 확대 기조를 유지해 무탄소에너지 비중을 70%까지 끌어 올릴 방침이다.

산업통상자원부는 31일 이 같은 내용을 담은 '제11차 전력수급기본계획(전기본·2024~2038년)' 실무안을 전기본 자문기구인 총괄위원회에서 마련했다고 밝혔다.

UAE 바라카원전 4호기 전경.(자료사진)

전기본은 국가 중장기 전력 수급의 안정을 위해 2년 주기로 수립되는 에너지 분야 최상위 법정계획이다. 향후 15년간의 전력수급의 기본방향과 장기전망, 발전설비 계획, 전력수요 관리 등의 내용이 포함된다. 이번에 공개된 실무안은 전문가위원회에서 마련한 전기본 초안격으로 정부는 이를 바탕으로 정부안을 확정한다.

총괄위가 경제성장과 기후변화 영향, 산업구조 및 인구변화 전망 등을 반영한 계량모형을 통해 전력수요의 증가추세를 예측한 결과, 2038년 최대 전력수요는 128.9GW에 달할 것으로 전망했다. 지난해 최대 수요(98.3GW) 대비 30.6GW가 늘어난 것이다. 또 반도체 클러스터 조성 등으로 향후 투자 급증이 예상되는 반도체 산업과 AI의 확산으로 큰 폭 증가가 예상되는 데이터센터, 산업부문을 중심으로 한 전기화 수요 등에 따라 2038년까지 16.7GW의 추가 전력수요가 필요한 것으로 예상했다. 대신 에너지 효율향상 등에 따라 16.3GW를 줄일 수 있을 것으로 봤다.

이에 따라 2038년 최대 전력수요는 129.3GW로 적정예비율(22%) 고려 시 2038년까지 필요한 설비는 157.8GW에 달한다. 여기서 신재생에너지 설비 보급 전망과 이미 계획된 화력발전소 폐지, 신한울 3 ·4호기 등 원전 건설 계획 등을 반영한 2038년 확정설비는 147.2GW(실효용량)로 추산됐다. 10.6GW의 발전설비가 추가로 필요한 셈이다.

총괄위는 부족한 10.6GW를 대형원전과 소형모듈원전(SMR), 액화천연가스(LNG) 열병합 등으로 충당하는 계획을 정부에 제시했다. 정동욱 11차 전기본 총괄위원장은 "11차 전기본에서는 전력공급의 안정성을 최우선으로, 경제적·사회적으로 수용이 가능하면서 국가온실가스감축목표(NDC) 달성 등 무탄소전원으로의 전환을 가속하는 전원믹스를 구성하는 데 중점을 뒀다"며 "특히, 최근 포화상태에 이른 전력계통 상황을 고려하면서도 다양한 정책적 수단을 활용해 신재생에너지 보급전망을 도출하는 데 노력을 기울였다"고 설명했다.

실무안은 연도별 확정설비와 기간별 설비예비율 감안 시 신규 설비는 2031년부터 필요할 것으로 예상하고 전원별 건설기간과 미래 기술여건 등을 고려해 기간별 신규건설 수요를 도출했다. 기간별로는 ▲2031~32년 2.5GW ▲2033~34년 1.5GW ▲2035~36년 2.2GW ▲2037~38년 4.4GW 등의 추가 설비가 필요하다.

총괄위는 2037년 이후의 전력수요에 대응하기 위해 현시점에서 가장 경제적인 원전 추가 건설이 불가피하다고 진단했다. 대형원전의 경우 부지 확보 등 기간을 포함 시 약 13년11개월의 건설기간이 필요할 것으로 예상됨에 따라 2037년 이후 진입이 가능할 것으로 보고 설비계획을 마련했다. 1기당 1.4GW인 APR1400 건설 시 최대 3기 건설이 가능하다. 다만 건설 규모는 부지확보 등 추진일정, 소요비용 등을 종합적으로 고려해 정부가 사업자와의 협의를 통해 최적안을 도출할 것을 권고했다.

2031~32년 필요한 2.5GW 신규설비의 경우 무탄소전원의 진입 여부가 아직 불확실하다고 보고 LNG를 활용한 열병합 발전으로 필요한 설비를 충당하기로 했다. 2035~36년 확충해야 하는 2.2GW 중 0.7GW는 현재 개발 중인 SMR 상용화 실증을 위해 할당하고, 나머지는 수소전소 등 다양한 무탄소전원 간의 경쟁이 가능한 무탄소 입찰시장을 도입해 최적의 전원을 결정할 것을 정부에 제안했다.

산업부 관계자는 "실무안은 다양한 무탄소전원의 경제성을 시장에서 평가하고 기술경쟁을 촉진하기 위해 무탄소 경쟁시장 도입을 제안했다"며 "정부는 LNG를 시작으로 수소전소 등 다양한 무탄소전원 간의 경쟁이 가능한 무탄소 입찰시장을 도입해 최적의 전원을 결정하는 방안을 모색할 방침"이라고 말했다.

정부는 이번 전기본 실무안대로 발전설비가 확충되는 경우 신재생 및 수소발전에 힘입어 상향된 NDC 목표를 달성할 수 있을 것으로 전망했다. 이 관계자는 "2038년에는 신규원전이 진입하고 수소발전이 보다 확대되는 한편, 태양광·풍력 등 신재생 발전도 대폭 증가하면서 지난해 40%에 못 미쳤던 무탄소에너지(CFE)의 비중이 70%에 달하며 본격적인 무탄소에너지 시대에 접어들 것으로 기대된다"고 말했다.

산업부는 전문가위원회에서 마련한 실무안을 바탕으로 전략환경·기후변화영향평가, 탄소중립녹색성장위원회 등 관계부처 협의를 거쳐 정부안을 마련할 계획이다. 이어 공청회와 국회 상임위원회 보고 등을 진행한 후 전력정책심의회의 심의를 통해 11차 전기본을 최종 확정한다.

세종=주상돈 기자 don@asiae.co.kr