첫 토론회…유튜브의 '정치 양극화' 문제
"부정적 댓글 압도적…혐오 표현 상당수"
구독자·조회수 높은 채널…친윤 or 친명
제3지대에서 신당 창당을 추진 중인 미래대연합이 유튜브에서 발생하는 '정치 양극화' 문제에 대한 논의를 진행했다. 분열을 조장하는 혐오 표현이 난무하고 각종 음모론이 생산되는 것을 막기 위해 '책임윤리 강화' 등 대책이 필요하다는 제언이 나왔다.
미래대연합은 18일 오후 국회 의원회관에서 '유튜브와 정당정치, 증오와 분열로의 퇴행'을 주제로 정치개혁 토론회를 개최했다. 미래대연합이 구성된 뒤 첫 번째 토론회로, 김종민·박원석·이원욱·정태근·조응천 공동 창당준비위원장이 모두 참석했다. 김종민 위원장은 "여러 전문가와 함께 수개월에 걸쳐 온라인 환경이 정치에 미치는 영향을 연구한 결과물을 발표하는 자리"라며 "최근 유튜브에서 발생하는 정치 양극화 심화 등 다양한 문제의 대안을 모색하고자 토론회를 마련했다"고 소개했다.
이날 토론회 좌장은 윤광일 숙명여대 정치외교학과 교수가 맡았으며, 발제는 장우영 대구가톨릭대 정치외교학과 교수가 진행했다. 이태동 연세대 정치외교학과 교수와 진중권 광운대 정보과학교육원 교수, 김상일 정치평론가 등이 패널로 참석했다.
장우영 교수는 2021년 6월부터 지난해 3월까지 정치·시사 유튜브 채널을 연구한 결과를 발표했다. 정치·시사 유튜브 중 구독자 상위 채널 110개의 동영상 270개에 달린 댓글 약 700만개를 20개 군집별로 분류한 결과, 긍정적 군집은 4개에 불과했다는 결과가 나왔다. 부정적 댓글이 압도적 비중을 차지했으며, 증오 표현을 동반한 포스팅이 많았다는 결론이다. 특히 선거조작 음모나 혐오 표현의 비중이 매우 높게 나타났으며, 허위조작 정보의 발흥 가능성이 고조되는 흐름이 확인됐다고 한다.
장 교수는 또 유튜브에서 구독자 및 조회수가 높은 채널을 분석한 결과, 이른바 '친윤' 혹은 '친명' 성향이라는 결과도 소개했다. 또 2000년 1월부터 지난해 3월까지 빅카인즈 언론보도 분석 결과에 따르면, 진영 기반 외집단은 물론 내집단 갈등도 커지고 있다는 현상을 포착했다. 같은 정당 지지층 내에서 다른 계파를 향한 갈등이 심화하고 있다는 지적이다.
이 같은 정치 양극화 현상을 해결하기 위한 대안으로 ▲정치적 책임윤리 강화 ▲정치적 이성의 회복 ▲정치적 사인주의 통제 ▲허위·조작 정보로부터의 정치적 정당성 제고 등 정치권의 자정 노력이 필요하다는 제언도 나왔다. 이 밖에도 장 교수는 "온라인 플랫폼 사업자를 규제 시스템 안으로 편입시켜 악성 정보를 퇴출할 수 있도록 해야 한다"고 강조했다.
토론에서 이태동 교수는 '유튜브 채널이 정치 양극화에 어떤 영향을 미치는지'에 대한 연구 시급성을 강조했다. 그는 "유튜브 채널이 대중의 인식에 얼마나 영향을 미치는지 연구하고, 이를 바탕으로 다양한 제도적 장치를 마련하는 것이 중요하다"고 했다.
진중권 교수는 유튜브 채널을 '엔터테인먼트 산업'이라고 규정하면서 "유튜버는 정치적 영향력은 물론, 경제적 이득까지 얻고 있다"고 진단했다. 이어 "이들 유튜버를 대체하기 위해 엔터테인먼트적 욕망을 만족시켜주면서, 양극단에 지친 국민을 위한 대안적 미디어를 능동적으로 만들어 나갈 필요가 있다"고 말했다.
김상일 평론가는 "모든 직업에는 윤리가 있고, 민간협회 등 윤리를 다루는 기관도 있다"며 "유튜버는 (윤리적 기준이나 절차가) 없다"고 지적했다. 그러면서 "기존 사회 분야와 연결 지어 (유튜브의) 윤리를 다룰 수 있는 기관을 만드는 게 필요하다"고 했다.
장희준 기자 junh@asiae.co.kr
<ⓒ투자가를 위한 경제콘텐츠 플랫폼, 아시아경제(www.asiae.co.kr) 무단전재 배포금지>
