백두산 천지 또 '괴생명체' 발견…중국 SNS 시끌벌적

"관광객들 신비한 생물체 포착"
관리소측 "호랑이나 표범일 것"

백두산(중국명 창바이산) 정상의 호수 천지(天池)에서 미확인 생물체가 유영하는 듯한 영상이 인터넷에서 화제다.

11일 관영 매체 환구시보의 인터넷판인 환구망 등 현지 매체는 지난 7일 한 관광객이 백두산 정상에서 촬영했다는 ‘천지의 미확인 생물체’ 영상을 보도했다. 해당 영상은 SNS에서 급속히 퍼져나가고 있다.

백두산 정상에서 500ｍ가량 떨어진 천지의 중심 지점을 촬영한 영상에는 신비한 생물체가 유영하며 움직인다.

백두산 천지에서 촬영된 미확인 물체. [사진출처=연합뉴스]

해당 물체는 몸의 상체만 든 것처럼 보이며 물살을 가르며 유유히 앞으로 나가는 듯 보인다. 이 물체가 지나간 자리에는 가벼운 물결이 길게 일었다.

이 물체가 지나간 자리에는 가벼운 물결이 길게 일었다. 누리꾼들은 “천지에 실제 괴물이 존재하는 것 아니냐”는 등의 반응을 보이고 있다.

다만 백두산을 관리하는 중국 측 관계자는 동물로 추정했다. 보도에 따르면 이 관계자는 “해당 물체의 실체를 확인하지 못했지만, 고양잇과 동물들은 헤엄칠 수 있다”고 말해 이 물체가 이 일대에서 서식하는 호랑이이거나 표범일 가능성이 있다고 봤다.

앞서 백두산 천지 속 괴생명체에 관한 루머는 61년 전부터 있었다. 시작은 1962년 한 사람이 백두산 천지 물속에서 괴생명체 2마리가 서로를 쫓는 것을 망원경을 통해 봤다는 이야기였다. 이후 최근 10년 전을 포함해 여러 차례에 걸쳐 수십 명의 사람이 천지에서 괴생명체를 봤다고 주장했다.

당시 전문가들은 1980년대 목격됐다는 '괴생물'은 천지에 서식하는 연어과 물고기라고 밝혔고, 중국 중앙TV(CCTV)는 2009년 촬영된 천지에서 유영하는 여러 개의 물체가 양서류 동물이라고 결론 지었다.

지난 2020년에는 백두산 천지에서 2ｍ가 넘는 크기의 미확인 물체가 움직였다는 목격담이 나왔다. 당시 백두산의 중국 측 국립공원 직원이 순찰하며 촬영한 동영상에는 천지 한가운데서 7피트(2.13m) 크기의 둥근 움직이는 물체가 보인다.

2013년 백두산 천지 괴생명체 출현 설 때 등장한 촬영사진. [사진출처=유튜브 영상 캡처]

또 2013년에는 현지 관리인이 화산활동 감측을 위해 호수 근처 온천의 수온을 측정하던 중, 빠르게 헤엄치는 괴생명체를 보고 직접 사진 촬영했다. 중국 언론에 의해 공개된 사진 속 백두산 괴생명체는 마치 사슴이 수면위로 고개를 내밀고 있는 듯한 모습이다. 사진 품질이 좋지 않아 정확한 형체를 파악하기 힘들다.

당시에도 전문가들은 백두산 천지는 해발고도 2700여m에 달하는 화산 분화구에 형성된 호수로, 생명체가 살기 어렵다고 결론 내렸다.

김현정 기자 kimhj2023@asiae.co.kr