尹 '반국가세력' 발언…총선 앞두고 '보수대결집' 노렸나

윤석열 대통령이 사실상 문재인 정부를 겨냥해 "반국가 세력"이라고 강경 발언을 하면서 그 배경에 관심이 쏠린다. 총선을 앞두고 보수대결집을 노린 것이라는 분석이 나오지만, 중도층 확장성 측면에는 다소 의문부호가 찍힌다. 야권에서는 "극우에 쏠리고 있다"며 비판의 목소리를 높이고 있다.

하태경 국민의힘 의원은 29일 CBS '김현정의 뉴스쇼'서 "(윤 대통령이) 갈등을 감수하고 (발언)하신 것 같다"며 "유엔 제재 해제를 부르짖었던 것 대한민국을 괴담 국가로 만들고 있는 것, 이런 것들이 자유국가, 문명국가로서의 대한민국 뿌리를 흔들고 있다 이런 것"이라고 발언의 배경을 분석했다.

[이미지출처=연합뉴스]

윤 대통령은 전날 한국자유총연맹 제69주년 창립기념행사 축사에서 "왜곡된 역사의식, 무책임한 국가관을 가진 반국가 세력들이 종전선언을 노래부르고 다녔다"고 했다. 종전선언이 문재인 정권의 대북정책을 대표하는 슬로건이었던 만큼 사실상 문 정권을 '반국가 세력'으로 규정한 것으로 해석된다.

그는 현직 대통령으로서는 24년만에 처음으로 자유총연맹 창립기념행사에 참석하기도 했다. 자유총연맹이 보수우파 대표 단체임을 고려하면 총선을 300여일 앞두고 보수 세력 결집에 나선 것으로도 해석된다. 하지만 문제는 이 메시지에 대한 중도층의 반응이다. 하 의원은 '윤 대통령의 발언이 지지층 결집을 위한 발언 아니냐'는 사회자의 질문에 "정치적으로는 우리한테 확장성에 있어서는 글쎄"라며 우려를 표했다. 중도 확장성에 있어 문제가 있을 수 있다는 것이다.

여당 내에서는 윤 대통령의 발언에 공감을 표하는 목소리도 나왔다. 신원식 국민의힘 의원은 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'서 "공감한다"며 "5년 내내 북한이나 중국의 눈치 보는 것보다 국민의 생명과 재산을 보호하는 게 모든 가치가 돼야 되는데 그 우선순위의 헌법적 의무에 대해서 저는 문재인 전 대통령이 굉장히 미흡했다고 생각한다"고 했다. 그는 '문재인 전 대통령'을 '윤석열 대통령'으로 잘못 말했다가 정정하기도 했다.

하지만 야권에서는 윤 대통령의 발언이 지나치게 극우에 쏠리고 있다는 우려를 내비쳤다. 유인태 전 국회 사무총장은 CBS '김현정의 뉴스쇼'서 "도를 넘어도 한참 넘었다. 그건 해서는 안 될 말이고 점점 더 극우에 이렇게 포획돼 가는 느낌"이라고 했다. 처음 정치를 시작할 때만 해도 '어느 진영에도 속하지 않고 싶다'던 윤 대통령이 극우 진영에 포섭되어 가고 있다는 것.

유 전 사무총장은 한국전쟁 전후 시기 민간인 집단사망 피해자 보상이 '심각한 부정의'라고 말해 논란을 빚은 김광동 진실화해위 위원장, 최근 '문재인 전 대통령은 간첩' 발언으로 논란이 된 박인환 경찰제도발전위원회 위원장 등의 인사를 언급하며 "자꾸 저런 사람들 쓰는 걸로 봐서 점점 그쪽에 좀 포획이 돼 가는 것 같다. 너무 깊숙히 어떤 그 극우 쪽으로 이렇게 빨려 들어간다는 느낌을 받는다"고 했다.

이지은 기자 leezn@asiae.co.kr