성남 'e-스포츠 전용경기장' 조성 중단 논란 확산

최현백 성남시의원 "e-스포츠 사업 중단 및 폐지 결정은 소통 부재와 전문성 결여, 대내외 신뢰도 추락 등 후폭풍 우려"

최현백 성남시의원

[아시아경제(성남)=이영규 기자] 경기 성남시가 최근 사업 추진을 중단한 'e-스포츠 전용 경기장' 조성 사업을 재추진해야 한다는 주장이 나왔다.

성남시의회 최현백의원(판교동ㆍ백현동ㆍ운중동, 더불어민주당)은 "지난 1월 성남시 시정조정위원회가 심의를 통해 e-스포츠 전용 경기장 조성 사업을 중단 폐지했다"며 이에 대한 철회를 촉구했다.

최 의원은 먼저 "한국콘텐츠진흥원 자료에 따르면 글로벌 e-스포츠 산업 규모가 2019년 9억5750만 달러에서 연평균 11.1%씩 성장해 2024년 16억1770만달러에 이를 것으로 예상된다"며 "e-스포츠 경기를 시청하는 인원도 5억7720만명이 될 것으로 추산된다"고 주장했다.

이어 "e-스포츠는 청소년들만 즐기는 게임에서 벗어나 이제는 세계적 스포츠라는 인식으로 바뀌며 대한체육회는 e-스포츠협회를 준회원으로 가입 승인했다"며 "2023년 중국 항저우 아시안게임에서 배틀그라운드 등 8개 종목이 정식 종목으로 채택되는 등 e-스포츠 영역이 점차 확대되고 있다"고 강조했다.

나아가 "윤석열 대통령도 대선후보 시절 게임산업 발전 공약으로 'e-스포츠도 프로야구처럼 지역연고제를 도입하겠다'라고 발표하고 e-스포츠경기장 건립을 공약으로 내세웠다"며 "인수위원회에서도 윤석열 정부 110대 국정과제에 포함하는 등 e-스포츠를 국제스포츠 종목으로 육성하겠다는 계획을 밝혔다"고 덧붙였다.

최 의원은 특히 "e-스포츠의 종주국이라 할 수 있는 대한민국에서 성남시가 e-스포츠 전용 경기장 건립을 통해 미래산업 육성에 선도적 역할을 수행해야 한다"며 "성남시 시정조정위원회의 사업 중단 및 폐지 결정은 4차 산업을 견인할 미래산업을 포기하겠다는 것으로 시대에 역행하는 결정을 철회하고 조속히 추진해야 한다"고 재고를 촉구했다.

성남시는 앞서 2019년 7월 e-스포츠 공모사업에 참여해 판교 테크노밸리의 상징성, 밀집한 IT(정보통신) 및 게임 기업, 구체적 사업계획, 준비성 등에서 높은 점수를 받아 최종 전용경기장 조성지로 최종 낙점됐다.

이후 판교 삼평동 환상어린이공원에 도비 100억원, 시비 293억원 등 총 393억원을 들여 ▲주경기장(408석) ▲보조경기장(71석) ▲방송 스튜디오 ▲다목적공간 등 지상 4층~지하 1층, 연면적 9199㎡의 경기장을 짓기로 하고 지난해 건축허가를 완료했다.

글로벌 e-스포츠 산업규모

하지만 올해 1월 성남시 시정조정위원회가 e-스포츠 산업의 성장과 경제효과를 고려하지 않고 단순히 코로나19로 인한 오프라인 대회 축소와 수익률 감소, 건설자재 비용 상승 등 과다한 재정투입을 이유로 사업을 백지화했다.

최 의원은 "성남시 시정조정위원회가 e-스포츠 관계자나 학계 등 전문가 위촉이나 의견 수렴 없이, 실국장만으로 구성된 위원회에서 e-스포츠 사업 중단 및 폐지 결정을 했다"며 "이는 시정의 주요 시책에 대한 소통 부재와 전문성 결여, 대내외 신뢰도 추락 등 후폭풍 우려가 확산되고 있다"고 지적했다.

이영규 기자 fortune@asiae.co.kr