AI반도체에 1조 투자…정부, 삼성·SK하이닉스와 인재 육성

과기정통부, 'AI 반도체 산업 성장 지원대책' 발표
국산 칩 지자체·공공사업 적용 활성화

정부가 27일 인공지능(AI) 반도체 첨단기술 연구개발(R&D)에 향후 5년간 1조200억원을 투입하고 미국 등과 공동연구를 확대한다는 방침을 세웠다. 사진은 이종호 과학기술정보통신부 장관/김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 차민영 기자] 정부가 인공지능(AI) 반도체 첨단기술 연구개발(R&D)에 향후 5년 간 1조200억원을 투입하고 미국 등과 공동 연구를 확대한다는 방침을 세웠다. 이 기간 AI 반도체 관련 다양한 학과를 신설해 AI 반도체 전문인력 7000명도 양성한다. 삼성전자, SK하이닉스 등 반도체 대기업과 함께 산·학·연 연계 협력 생태계도 조성한다.

이종호 과학기술정보통신부 장관은 27일 KAIST 본원에서 ‘제1차 인공지능(AI) 반도체 최고위 전략대화’를 주재하고 이 같은 내용을 골자로 한 '인공지능 반도체 산업 성장 지원대책'을 발표했다.

우선 인공지능 반도체 초격차 기술력을 확보한다. AI 반도체 첨단기술 R&D에서 예타사업을 포함해 향후 5년간 1조200억원을 투입하고 미국 등 선도국과 공동연구를 확대한다. 차세대 지능형반도체 개발에 1조96억원, PIM반도체 개발에 4027억원을 투입한다. 재원은 과기정통부와 산업부가 공동 부담한다.

국산 인공지능 반도체 초기 시장수요도 창출한다. 반도체 최대 수요처 중 하나인 데이터센터를 국산 AI반도체로 구축하는 사업을 2023년 추진하고 AI 개발자에게는 컴퓨팅 파워를 무상으로 제공한다. AI 제품과 서비스 개발에 국산 AI 반도체를 활용하고 성능을 검증하는 'AI+ 칩 프로젝트'도 병행한다. 지능형 CCTV나 스마트시티 등 각 지자체 공공사업에도 국산 칩 적용이 활발히 이뤄지도록 한다.

대기업이 참여하는 산·학·연 협력 생태계를 조성한다. 대학과 연구소가 첨단 상용 공정에 최적화된 반도체를 설계할 수 있도록 하기 위함이다. 앞서 시장에선 "반도체 기술이 현장과 동떨어지거나 수준이 낮다"는 불만이 나온 바 있다. 일례로 PIM반도체를 개발하는 정부사업에 참여하는 연구기관에는 삼성전자와 SK하이닉스가 기술자문을 제공한다. 우수 성과 결과물은 반도체 생산 공정 적용을 검토할 예정이다.

또한 뇌신경을 모방한 AI 알고리즘 연산에 최적화된 프로세서인 NPU(Neural Processing Unit)를 개발하는 정부사업의 연구 결과물 중 삼성전자 협력업체 디자인하우스에서 검증해 우수 설계기술(IP)로 평가된 경우, 삼성전자 파운드리의 설계기술 데이터베이스(IP 풀)에 포함시킨다. 이는 다양한 팹리스 기업 제품에 적용될 수 있도록 지원을 받는다.

인공지능 반도체 전문인력 7000명도 키운다. AI반도체 연합전공(학부)을 3개교에 개설하고 대학·연구소가 보유한 반도체 시험생산 설비의 고도화, 이와 연계한 반도체 설계·제작 교육 신설 등을 추진한다. 내년에는 AI반도체 대학원을 3개교에 신설하고, 우수 학생은 해외 대학에 최장 1년 파견하는 프로그램도 운영한다.

이종호 과기정통부 장관은 "AI 반도체는 메모리반도체ㆍ파운드리 분야 경쟁력을 바탕으로 우리나라가 선점 가능한 분야”라며 “AI반도체 글로벌 시장을 선점하는 한편, 시스템반도체 전반의 경쟁력 강화로 확산될 수 있도록 지원하겠다”고 밝혔다

차민영 기자 blooming@asiae.co.kr