반려견 '토리' 안락사 권유에도 17차례 수술 거쳐
평소 SNS서 '토리아빠·나비집사'라 소개
'동물권 강화' 공약 주목돼
[아시아경제 김정완 인턴기자] 윤석열 국민의힘 대선 후보가 제20대 대통령선거에서 당선되면서 무려 7마리의 '퍼스트 펫츠'(First Pets)가 탄생하게 됐다.
윤 당선인과 김건희씨는 반려견 4마리, 반려묘 3마리와 함께 살고 있다. 윤 당선인은 앞서 후보시절 유튜브 채널 '석열이형네 밥집'에서 "우리 강아지들 아니었으면 지난 10년 가까운 세월을 어떻게 버텨 왔겠나 싶을 정도"라며 애정을 보였다.
가장 많이 알려진 '토리'는 2012년 윤 당선인이 유기견 보호단체로부터 소개를 받아 입양한 반려견이다. 지난 2020년 그가 검찰총장 '정직 2개월' 징계를 받은 후 자택 근처에서 함께 산책하다가 찍힌 사진으로 유명해졌다.
교통사고로 뒷다리 분쇄 골절을 당해 안락사를 해야 한다는 주변의 의견도 있었지만, 그는 17번에 걸친 수술을 받게 해 토리를 건강하게 회복시킨 것으로 알려졌다.
윤 당선인은 선거운동 초반 '토리스타그램'이라는 이름의 인스타그램 계정을 열어 일상을 소통하는 채널로 운영했다. 하지만 '전두환 옹호' 발언 이후 토리에게 노란색 사과를 건네는 사진이 올라오며 국민을 조롱했다는 비판이 제기돼 현재는 계정을 사용하지 않고 있다.
토리는 특히 전임자가 될 문재인 대통령이 청와대에서 키운 반려견 토리와 동명이라는 점에서도 화제를 모은 바 있다.
윤 당선인의 사회관계망서비스에 자주 등장하는 또다른 반려동물은 유기묘 '나비'가 있다. 그의 페이스북 소개란에는 '토리아빠·나비집사'라고 적혀 있다.
나비를 소개라는 게시물 아래는 "지금 꾹꾹이 하러 갑니다" "유기묘 입양은 사랑입니다" 등 해시태그를 달며 유기동물 입양을 장려해왔다.
윤 당선인은 토리와 나비 외에도 반려견 나래·마리·써니, 반려묘 아깽이·노랑이를 키우고 있다. 역대 가장 많은 반려동물을 키우는 대통령이 되는 셈이다.
윤 당선인은 공약을 통해 반려동물 사랑을 드러내기도 했다. 그는 반려동물 진료비 부담을 낮추기 위해 표준수가제를 도입하고, 동물 판매업자에 대한 시설·위생 기준을 강화하는 등 ‘동물권’을 강화하겠다고 밝혔다. 공공부지에 반려동물 놀이터 등 쉼터를 확대하겠다고도 약속했다.
김정완 인턴기자 kjw106@asiae.co.kr
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