애플 사태 날라…삼성, 갤S22 GOS '선택권' 준다

GOS 기능 활성화때 성능 저하
성난 이용자들 집단 소송 준비
삼성전자, 문제제기 초반엔
"안전위한 조치" 논란 가중되자
성능 우선 옵션 제공 업데이트
애플 배터리 게이트 반면교사

[아시아경제 임혜선 기자] "포르셰를 100㎞로 속도 제한 걸면 당신은 사겠습니까?"(네이버 카페 GOS 집단 소송 준비 방)

삼성전자는 4일 ‘갤럭시S22’의 게임 옵티마이징 서비스(GOS) 논란에 긴급 소프트웨어 업데이트를 실시해 문제를 해결하겠다는 입장을 밝혔다. 이례적으로 빠른 대처다. 수년 전 ‘배터리 게이트’로 비화됐던 애플 아이폰 성능 저하 문제를 되풀이하지 않고 소비자들의 지적에 능동적으로 대처하겠다는 의지를 표명했다.

발단, 해외 개발자의 성능 테스트

삼성전자는 갤럭시S22에 고사양, 고화질 게임을 실행할 때 과도한 발열, 배터리 소모로 인한 기기 수명 감소 등을 막기 위해 GOS 기능을 탑재했다. GOS는 게임으로 인식되는 앱이 실행되면 자동으로 활성화돼 애플리케이션프로세서(AP)와 그래픽처리장치(GPU) 성능을 제한한다.

개발자 커뮤니티 ‘긱벤치’의 몇몇 개발자가 ‘갤럭시S22 울트라’의 GOS 기능 활성화 시 성능이 저하된다는 테스트 결과를 공개하며 논란이 시작됐다. GOS 작동 시 싱글코어와 멀티코어 성능이 각각 -46%, -35.8%로 저하된다는 테스트 결과가 트위터를 비롯한 사회관계망서비스(SNS)를 통해 빠르게 확산됐다.

논란이 가중된 것은 GOS 기능에 대한 선택권이 소비자에게 없는 강제 집행이라는 점이다. 삼성전자가 갤럭시S22를 선보이며 ‘최고의 성능으로 게임을 즐길 수 있다’고 홍보한 것이 사용자 기만이라는 주장까지 나왔다. 사용자에게 GOS 기능을 고지하지 않았고 이를 우회할 수 있는 방법도 없었기 때문이다. 성난 이용자들은 네이버 카페에 집단 소송을 준비하자며 모여들기 시작했다.

3월 중 소프트웨어 업데이트

삼성전자는 GOS 문제 제기 초반 "저온 화상 등 사용자 안전을 위한 조치"라고 대응했다. 고성능 스마트폰의 경우 3D 그래픽을 활용한 게임 등을 이용할 때 40도 이상의 열을 낸다. 심할 때는 50~60도 이상의 고온을 내고 일정 정도 이상 온도가 올라가면 기기 보호를 위해 자동으로 전원을 종료한다. 40도 이상의 온도가 장기간 지속될 경우 저온화상을 입을 수 있다. 저온화상은 자각 증상을 수반하지 않기 때문에 게임을 장시간 즐기는 사용자들이 자신도 모르는 새 화상을 입을 수 있다.

삼성전자 측은 "GOS를 적용한 것은 소비자 안전을 최우선으로 고려한다는 방침에 따른 것"이라고 입장을 밝혔다.

논란은 더 가중됐다. 삼성전자가 GOS 기능을 강제 집행하는 애플리케이션 목록이 공개됐다. 삼성전자가 고사양 게임 외 총 1만여개의 앱을 대상으로 GOS 기능을 실행하고 있다는 지적이 이어졌다. 삼성전자가 배터리 사용시간을 높이고 기기 수명을 유지하기 위해 성능을 고의로 떨어뜨렸다는 의혹까지 제기됐다.

3일 밤 삼성전자는 삼성멤버스 공지사항을 통해 "최근 다양한 고객의 니즈에 부응하고자 게임런처 앱 내 게임 부스터 실험실에서 성능 우선 옵션을 제공하는 소프트웨어 업데이트를 이른 시일 내에 시행할 예정"이라고 밝혔다. 삼성전자는 이달 중 GOS 기능을 사용자가 직접 선택할 수 있도록 할 방침이다.

이례적 빠른 대응, 배경은 애플

삼성전자의 발빠른 대응은 과거 2017년 말 발발했던 애플의 ‘배터리 게이트’를 재연하지 않기 위해서다.

애플은 iOS 10.2.1 업데이트와 함께 아이폰6, 아이폰7 시리즈의 기기 성능을 일제히 제한했다. 소비자들에게는 숨겼다. 아이폰 사용자들에게 "iOS를 업데이트한 뒤 아이폰이 느려졌다"는 불만이 제기됐지만 함구했다. 커뮤니티 ‘레딧’의 사용자가 OS를 업데이트한 뒤 벤치마크 테스트를 해본 결과 오래된 배터리를 탑재한 아이폰과 신품 배터리를 사용한 아이폰 간 성능 차이가 발생한다는 주장이 제기됐다.

전문 매체들의 성능 테스트가 진행된 뒤 애플이 배터리 수명이 줄어들수록 성능을 제한하고 있다는 사실이 밝혀졌다. 애플은 "배터리 성능이 줄어들면 아이폰이 갑자기 꺼지는 현상이 나타나는데 이를 막기 위해 일부 성능을 제한했다"고 해명하며 논란은 가중됐다. 업데이트를 통해 구형 아이폰 성능을 제한하고 이를 통해 신형 아이폰 구매를 유도하는 것 아니냐는 지적이 이어졌다. 결국 아이폰 사용자들의 줄소송이 이어졌다. 미국에서는 1000조원 규모의 집단소송이 제기됐고 국내서도 법무법인 한누리를 통해 30만명이 소송 참여 의사를 밝혔다.

결국 2018년 팀 쿡 애플 최고경영자(CEO)가 "다음 OS 업데이트를 통해 소비자들이 성능 저하 여부를 선택할 수 있는 옵션을 제공하겠다"고 언급하며 문제는 일단락됐다. 팀 쿡 CEO는 ABC 뉴스와의 인터뷰에서 ‘성능 제한’ 기능을 소비자에게 고지하지 않았다는 점에 대해서 사과했다.

팀 쿡의 사과에도 불구하고 애플의 ‘배터리 게이트’ 소송은 계속됐다. 2020년 11월 애플은 미국 34개주에서 진행된 소송 결과에 따라 1억1300만달러(약 1260억원)의 합의금을 지불했다. 국내 소송은 여전히 진행형이다.

임혜선 기자 lhsro@asiae.co.kr