"1위 위스키도 국내 생산 포기"…가격 내리고 인력 줄이고 공장 중단까지(종합)

[아시아경제 이선애 기자] 국내 위스키업계가 살아남기 위해 안간힘을 쓰고 있다. 경기 불황과 음주 문화의 변화 등으로 끝없이 추락하면서 인력을 줄이고 공장 가동을 중단하는 등의 구조조정을 펼치고 있는 것.

28일 관련 업계에 따르면 국내 1위 업체 디아지오코리아는 수출용 ‘스미노프’ 브랜드와 군납용 ‘윈저’를 생산하던 이천 공장을 내년 6월께 문을 닫기로 결정했다. 1981년 설립된 이천공장은 6만4000㎡ 부지로 2009년 디아지오코리아가 매각한 후 20년간 임차해 사용하기로 했던 곳이다. 그동안 이곳에서 총 150만~200만상자를 생산했다. 스미노프는 일본 베트남 중국 등 아시아 지역으로 수출됐다. 국내 군납용 윈저는 연간 1만상자가량이 병입됐다. 하지만 공장 가동률이 지속적으로 하락하면서 10년여 만에 가동을 멈추기로 했다.

디아지오코리아는 조니워커, 윈저, J&B 등 위스키와 기네스, 홉하우스13 등 맥주 브랜드까지 보유하고 있다. 과거 한국에서도 위스키를 생산했지만 해외 생산이 더 유리하다고 판단해 한국 생산시설을 조금씩 이전해 왔다. 이천공장 생산 중단으로 사실상 국내 생산시설을 모두 접는 셈이다.

국내 위스키 시장이 위축되면서 디아지오코리아 영업이익은 꾸준히 감소했다. 2008년 글로벌 금융위기, 2016년 부정청탁금지법(김영란법) 시행으로 술자리가 사라지면서 국내 위스키 판매량은 2017년 처음으로 100만상자 아래로 떨어졌다. 디아지오코리아 영업이익은 2011년 1095억원에서 2013년 100억원 이하로 떨어졌다. 지난해에는 372억원을 기록했다.

디아지오코리아에 따르면 현재 이천공장에는 본사 직원 29명과 협력사 직원 90여 명이 근무하고 있다. 일부 직원은 본사나 영업 직군으로 이동할 수 있지만 구체적인 직원들의 거취는 정해지지 않았다. 이에 따라 인력 구조조정이 불가피할 것으로 보인다.

디아지오코리아 관계자는 “오랜 기간 검토 끝에 이천 공장의 생산을 중단하기로 결정했다”며 “수출 대상 국가의 사업구조 변화와 낮은 공장 가동률, 환율 경쟁력 약화, 원가 경쟁력 등을 반영해 공장 운영을 중단하기로 했다”고 말했다.

위스키 시장은 계속 추락중이다. 지난해 위스키 출고량은 149만2459상자로 전년 대비 6.2% 감소했다. 10년 전인 2008년(284만1155상자) 상황과 비교하면 시장 규모가 반 토막이 난 상황이다.

이에 업계 구조조정은 활발하다. 글로벌 위스키 회사 페르노리카 한국 법인인 페르노리카코리아는 올 초 임페리얼 영업·판매권을 드링스인터내셔널에 넘긴 뒤 희망퇴직을 받아 220여명이었던 정규직을 90여명으로 대폭 줄였다.

그동안 한 번도 내려간 적이 없었던 위스키의 가격 인하도 봇물을 이룬다. 가장 먼저 위스키 가격 인하 의사를 밝힌 기업은 드링크인터내셔널이다. 드링크인터내셔널은 지난 1일 위스키 출고가를 낮췄다. 주력제품인 ‘임페리얼(’의 출고 가격을 15% 내렸다. 임페리얼 스무스 12년(450㎖)의 출고가는 2만6334원에서 2만2385원으로, 임페리얼 스무스 17년 가격을 4만62원에서 3만4056원으로 조정했다.

국산 위스키 브랜드 골든블루는 지난 19일 출고가를 최대 30.1%까지 인하한다고 발표했다. ‘골든블루 사피루스’의 출고가가 2만6334원에서 2만4255원으로 7.9% 내렸다.

‘팬텀 디 오리지널 17’, ‘팬텀 디 오리지널’, ‘팬텀 더 화이트’ 등 팬텀 3종 역시 출고가를 인하했다. 팬텀 디 오리지널은 4.2%, 팬텀 디 오리지널 17은 8.7% 내렸다. 팬텀 더 화이트 450㎖ 제품은 30%, 700㎖ 제품은 30.1% 인하했다.

국내 위스키 ‘톱3’ 브랜드 가운데 하나인 디아지오코리아 역시 가격인하 제품과 시기를 조율하다가 지난 23일 가격 인하를 발표했다. 로컬 스카치위스키 브랜드 ‘윈저’와 저도주 ‘W’ 시리즈 등 주력 제품 모두를 포함한 유흥업소용 제품 총 6종이 인하 대상에 포함됐다.

특히 윈저 12년 제품뿐만 아니라 17년 제품이 이번 가격 인하에 포함됐다. 윈저 12년(500㎖) 제품은 2만4288원으로 7.9%, 윈저 17년(450㎖) 제품은 3만7202원으로 7% 인하했다.

또한 저도주 W 시리즈 라인 중 W 아이스(450㎖) 제품 가격은 2만 669원으로 8.5% 인하했으며, W 아이스(330㎖) 제품은 1만6621원으로 4.4% 내렸다. W 시그니처 12(450㎖)는 2만3969원으로 7.9%, W 시그니처 17(450㎖)은 3만7202원으로 7% 인하했다. 이와 함께 프리미엄급 위스키 딤플 12년(500㎖)은 1만7105원으로, 딤플 12년(375㎖)은 1만2529원으로 각각 20% 내렸다.

이선애 기자 lsa@asiae.co.kr