"신형무기 개발 수고했다" 김정은, 과학자 103명 승진인사

포상과 함께 새 과제 제시했을 가능성도
"올해 이어 내년에도 국방력 강화 힘 쏟을 듯"

조선중앙통신은 지난 11일 전날 새벽 함경남도 함흥 일대서 단행한 무력시위 관련, "김정은 동지께서 8월 10일 새 무기의 시험사격을 지도하셨다"고 밝혔다. 그러나 통신은 이날 '새 무기'라고만 전했을 뿐, 이전 발사 때와 달리 무기 명칭이나 특성 등은 언급하지 않았다. 사진은 중앙통신이 홈페이지에 공개한 김 위원장의 시험사격 참관 사진.

[아시아경제 김동표 기자] 김정은 북한 국무위원장이 새로운 무기체계를 연구개발한 군수 분야 과학자 103명에 대해 승진 인사를 단행했다. 최근 미사일 추정 발사체 실험을 연이어 성공한 데 대한 격려이자, 국방력을 강화하겠다는 의지로 풀이된다.

13일 북한 관영매체 조선중앙통신은 "김정은 위원장이 자위적 국방력 강화에 크게 공헌한 국방과학연구부문 과학자들의 군사칭호를 올려줄 데 대한 명령 제008호를 하달했다"고 밝혔다.

통신은 김 위원장이 "새로운 무기체계들을 연구·개발함으로써 나라의 자위적 국방력 강화에서 획기적인 전환점을 마련하고 당의 전략적 구상과 의도를 빛나게 실천해가고 있는 국방과학연구 부문 과학자들의 공로를 당과 정부의 이름으로 높이 평가한다"고 말했다고 전했다.

이번 승진 인사는 국방력 강화 과제를 달성한 것에 대한 국가적 포상 차원으로 보인다. 김 위원장은 이번 인사명령에서 "과학자들이 역사적인 조선노동당 제7차 대회 결정과 제8차 군수공업대회 정신을 높이 받들고 당과 혁명, 조국과 인민을 보위하고 주체혁명위업의 승리적 전진을 무적의 군사력으로 담보해나가는 데서 관건적 의의를 가지는 위력한 새 무기체계들을 연속적으로 개발, 완성하는 특기할 위훈을 세웠다"고 강조했다.

김인태 국가안보전략연구원 책임연구위원은 "북한은 핵과 대륙간탄도미사일(ICBM) 발사 실험을 성공적으로 한 다음에 대규모 국가수훈을 한 바 있다"면서 "국방과학 분야 인력은 이미 다른 부문에 비해 계급이 높은 측면이 있는데, 이번에 대규모 승진을 시킨 것은 그에 대한 국가적 포상의 성격이 강하다"고 말했다.

북한은 지난 5월초부터 이스칸데르급 KN-23 단거리 탄도미사일, 신형 대구경조종방사포, 동체가 '에이태킴스(ATACMS·미국산 전술지대지미사일)와 유사한 것으로 추정되는 이른바 '북한판 신형 전술 지대지 탄도미사일' 등을 시험발사했다.

북한은 13일 새로운 무기체계를 연구개발한 군수공업 분야 과학자 103명에 대해 승진 인사를 단행하면서 국방과학원 소속 전일호에 상장(우리의 중장) 칭호를 부여했다고 조선중앙통신이 밝혔다. 중앙통신이 공개한 지난 6일 '신형전술유도탄 시험발사' 현장 사진에 중장(별 2개) 계급장이 달린 군복을 입은 전일호(흰색 원)가 김정은 국무위원장과 손을 맞잡고 있는 모습이 담겼다. 사진 출처는 7일 중앙통신 홈페이지.

이와 관련, 포상이 이뤄진 만큼 북의 신형 무기체계 개발이 일단락 됐을 수 있다는 관측도 있지만 오히려 김 위원장이 국방력 강화라는 장기 목표하에서 차기 과제를 제시했을 가능성도 제기된다.

김 연구위원은 "북한의 국방개발목표는 김 위원장이 언급한 7차 당대회 결정과 국방과학부문 제8차 군수공업대회 결정사항 관철 아래 진행되고 있다"면서 "최근 일련의 실험으로 인해 일단 성과를 봤으니 1단계 포상을 한 것으로 볼 수 있다"고 했다.

그러면서 "국방과학기술목표의 그 다음 단계가 있을 것으로 추정되며, 이번이 끝이 아니라 앞으로도 북한은 올해와 내년까지 이어서 국방력 강화에 힘을 쏟을 것으로 보인다"고 말했다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr