캐리람 홍콩 장관 "송환법은 죽었다"…시위 한달만에 폐기 선언

-SCMP "시위대 요구대로 송환법 완전 철회는 여전히 불투명"

[이미지출처=EPA연합뉴스]

[아시아경제 베이징=박선미 특파원] 캐리 람 홍콩 행정장관은 9일 홍콩 시민들을 거리로 나오게 한 '범죄인 인도법안'(송환법)에 대해 "죽었다"고 선언했다.

9일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)는 람 장관이 이날 오전 송환법 추진 상황에 대해 "송환법은 죽었다"고 선언하며 앞서 했던 "2020년 송환법이 죽게 될 것"이라는 발언에서 한 발 더 뒤로 물러났다고 보도했다. 100만명 시민들이 송환법 반대를 외치며 거리로 나와 본격적으로 시위를 벌인 지난달 9일 이후 꼭 한 달 만이다.

홍콩에서 송환법을 반대하는 시위가 계속 이어지며 장기화 조짐을 보이자 람 장관이 송환법 폐기를 공개 선언함으로써 민심 수습을 시도하는 것으로 풀이된다.

SCMP는 다만 람 장관이 송환법이 보류가 아닌 더 이상 추진되지 못하는 폐기 상태임을 공식화했어도 이것이 시위대의 요구대로 송환법의 완전한 철회를 의미하는 것인지는 불투명하다고 전했다.

람 장관은 시위대와 경찰 간 물리적 충돌이 있었던 지난달 12일 대규모 시위에 대해서도 입장을 밝혔다. 그는 "정부는 (당시 시위를) 폭동이라고 부르지 않았다"고 강조하며 독립경찰고충처리위원회가 시위대와 경찰과의 충돌에 대한 조사에 착수할 것이지만 ‘최고 수준’의 조사는 이뤄지지 않을 것이라는 입장도 분명히 했다.

람 장관은 시위대들과 대화할 의지도 내비쳤다. 다만 조건없는 대화라는 요구사항을 그대로 유지했다. 그는 "학생들과 전제조건 없는 공개된 대화를 나눌 준비가 돼 있다"고 말하며 시위에 앞장 서고 있는 학생 리더들이 대화에 나서 줄 것을 촉구했다. 지난 5일 홍콩 8개 대학 학생 리더들은 람 장관으로부터 비공개 대화를 제안 받았지만 이들은 공개 대화 및 시위 도중 체포된 이들의 무죄 판정을 조건으로 할 때에만 대화할 것이라며 거절한 바 있다.

한편 람 장관은 이번 송환법 반대 시위를 겪으며 정부에 대한 대중의 신뢰가 깨지기 쉽다는 것을 깨달았다고 밝히기도 했다.