연평도 등대 45년만에 재점등…서해5도 야간조업 어민 안전 보호

해수부 17일 오후 7시 20분 재점등식 개최

연평도등대

[아시아경제 박혜숙 기자] 안보문제로 가동을 멈췄던 인천 연평도 등대가 45년만에 재점등한다.

해양수산부는 17일 오후 7시 20분 연평도 등대 재점등식 행사를 연다. 문성혁 해양수산부장관과 박준하 인천시 행정부시장, 장정민 옹진군수, 어민 등 60여명이 참석할 예정이다.

연평도 등대는 1960년 3월 조기잡이 어선들의 안전한 항해를 돕기 위해 첫 불을 밝혔으나 등대 불빛이 간첩의 해상침투를 쉽게 할 수 있다는 지적이 나오면서 1974년 소등됐고, 1987년 시설물이 폐쇄됐다. 폐쇄 전 '등대지기'가 있는 유인 등대였다.

연평도 등대 소등 이후에는 당섬부두 방파제에 있는 소형등대가 어선들의 안전 항해를 유도함으로써 어민들은 큰 불편을 느끼지 못했다.

그러나 지난해 남북정상회담 이후 북방한계선(NLL) 인근에서 남북 공동어로구역이 추진되고, 서해 5도 야간 조업이 시행되는 등 주변 조업여건이 변화하자 연평도등대를 재점등하는 방안이 추진됐다.

특히 지난 4월 1일부터 서해 5도에서 일출 전 30분, 일몰 뒤 30분 등 1시간의 야간 조업이 허용됨에 따라 해수부는 어민 안전 보호를 위해 연평도등대 재점등을 결정했다.

연평도 등대는 해발 105m 지점에 위치해 있으며 등명기를 최신형으로 교체했는데 남북관계의 특수성을 고려해 불빛 도달 거리를 연평어장(37㎞)으로 제한하고 불빛이 북한 땅에서는 보이지 않도록 북쪽을 향한 등대 창에 가림막을 설치했다.

등대는 매일 일몰부터 일출까지 15초에 1회 주기로 연평도 해역에 불빛을 비추게 되는데 유사 시 군이 원격으로 소등할 수 있다.

문성혁 해양수산부 장관은 미리 배포한 기념사에서 "연평도등대가 비추는 불빛이 연평어장과 인근 해역에서 조업하는 선박들의 안전을 지켜주고 경제 번영을 돕는 희망의 불빛이 되길 희망한다"고 밝혔다.

박준하 인천시 행정부시장도 "향후 인천항과 해주·남포항을 잇는 화물선·컨테이너 항로가 개설되면 등대가 연평도 해역을 지나는 선박의 안전 운항을 위해 불을 밝혀줄 것"이라고 기대했다.

박혜숙 기자 hsp0664@asiae.co.kr