JW홀딩스, 세계 첫 췌장암 조기 진단 기술 中 특허

[아시아경제 박혜정 기자] JW홀딩스는 간단한 혈액검사로 췌장암을 조기 발견할 수 있는 세계 첫 '다중 바이오마커 진단키드' 원천기술에 대한 중국 특허를 취득했다고 9일 밝혔다.

이 기술은 췌장암 초기와 말기 환자에서 각각 발현되는 물질을 동시에 활용해 암의 진행 단계별 검사가 가능한 진단 플랫폼이다. 지난 2017년 백융기 연세대학교 교수팀으로부터 기술이전을 받았다.

지금까지 췌장암 말기 환자에서 주로 반응하는 암 특이적 항원(CA19-9)를 검사하는 방법은 있었지만, 초기 환자에서 나타나는 CFB(보체인자B)로 췌장암을 진단하는 원천기술을 보유한 회사는 JW홀딩스가 유일하다.

JW홀딩스는 췌장암 조기진단 원천기술과 관련, 국내 특허는 2016년, 일본 특허는 2018년 취득했으며 미국, 유럽에도 특허를 출원한 상태다.

JW홀딩스는 현재 자회사 JW바이오사이언스를 통해 CFB를 포함하는 다중바이오마커 측정 키트와 진단 알고리즘을 개발하고 있다. 올 하반기 탐색적 임상시험을 진행할 계획이다.

전 세계적으로 하루 평균 1000여명이 췌장암으로 사망한다. 국내에서는 매년 6600명의 환자가 발생한다. 5년 상대 생존율 약 11%로 전체 암종 가운데 가장 낮아 조기 진단이 무엇보다 중요한 난치성 질환이다. 시장조사업체인 모도 인텔리전스에 따르면 글로벌 췌장암 치료 및 진단 관련 시장은 2015년 17억3000만 달러(약 2조원)에서 2020년 31억8700만 달러(약 3조7000억원) 규모에 이를 것으로 예상된다.

JW홀딩스 관계자는 "췌장암 조기 진단 기술에 대한 중국 특허 등록으로 글로벌 고부가가치 체외진단 시장 경쟁에서 유리한 입지를 다지게 됐다"며 "앞으로 췌장암 뿐만 아니라 패혈증 조기 진단키트의 상용화를 성공적으로 마무리해 진단 분야에서의 미충족 수요를 해소하는데 기여할 것"이라고 말했다.