과천 토막살인사건 '반드시 풀어야 할 미스터리'

21일 오후 '서울대공원 토막살인 사건'의 용의자 A(34)씨가 경기도 과천시 과천경찰서로 압송되고 있다.사진=연합뉴스

[아시아경제 한승곤 기자] 과천 서울대공원 토막살인사건이 피의자 변 모 씨(34·노래방 업주)가 자신이 운영하는 노래방에서 손님과 도우미 문제로 다투다 발생했다고 알려진 가운데, 전문가는 시신 훼손 장소 등 이 사건은 의문점이 많다고 강조했다.

경기 과천경찰서는 22일 살인 및 사체 훼손 등 혐의로 노래방 업주 변 씨를 체포해 조사하고 있다.

변 씨는 전날(21일) 오후 4시께 충남 서산시 해미면 서해안고속도로 서산휴게소에서 긴급 체포돼 오후 6시30분께 과천경찰서로 압송됐다.

경찰 조사에서 변씨는 자신의 범행 동기에 대해 지난 10일 오전 1시15분께 경기 안양시 소재 자신이 운영하는 노래방에 찾아온 손님 A씨(51)와 도우미를 교체하는 문제로 말다툼을 벌였고, 이 과정에서 A 씨가 도우미를 제공한 것에 대해 신고를 하겠다고 협박하자 흉기로 A 씨를 살해했다고 진술했다.

변 씨는 이후 노래방 안에서 시신을 훼손하고 같은 날 오후 11시40분께 과천에 있는 서울대공원 인근 수풀에 시신을 유기한 것으로 조사됐다.

시신 유기 장소를 서울대공원으로 선택한 것에 대해서 변 씨는 공원 인근에 수풀이 많다는 것을 포털사이트를 통해 검색, 확인한 뒤 실행에 옮긴 것으로 조사됐다.

지난 19일 오전 9시 40분께 경기도 과천시 과천동 서울대공원 장미의언덕 주차장 인근 도로 주변 수풀에서 한 남성의 시신이 머리와 몸통 부분이 분리된 채 발견됐다. 사진=연합뉴스

①시신 훼손 장소, 노래방이 정말 맞나

문제는 변 씨의 범행 내용인 ‘살해 후 시신을 토막 내 유기하는 과정’이 이와 유사한 사건에서 흔히 볼 수 있는 범행 패턴이 아니라는 데 있다. 일반적이지 않다는 것은 제3의 인물 등 공범의 여지가 있을 수 있다는 전문가의 분석이다.

전문가는 현재 경찰의 조사 결과는 변 씨 진술에 의지하고 있는 부분이 크다면서, 변 씨 범행에 대해 의문점이 많다고 지적했다.

이수정 경기대 범죄심리학과 교수는 먼저 변 씨의 시신 훼손 장소를 파악하는 것이 급선무라고 강조했다.

이 교수는 “노래방에서 시신을 훼손했다는 것은 결국 자신의 사업을 포기한다는 것을 의미한다.”면서 “이런 상황을 감수하면서까지 굳이 자신의 노래방에서 시신을 훼손할 이유가 있는지 의문스럽다”고 말했다.

이 교수는 이어 ‘시신 훼손 장소’에 대해 “보통 토막살인사건의 경우 시신을 토막 내는 과정에서 엄청난 출혈이 있다면서 이런 이유로 일반적으로 화장실에서 시신을 훼손한다”고 설명한 뒤 “‘과학수사’로 시신 훼손 특정 장소를 밝혀야 할 것으로 보이고 예컨대 화장실에서 시신을 훼손했다면 훼손 당시 수도 계량기의 수치가 치솟는다”고 부연했다.

경찰 관계자는 이와 관련해 “시신을 담은 것으로 추정되는 검은 대형비닐봉지가 노래방에서 밖으로 나와 변 씨 SUV 차량에 실리는 CCTV를 확보했다”면서도 시신 훼손의 실질적인 장소인 화장실 등 특정 장소에 대해서는 “피의자가 범행 과정에서 노래방 운영을 중단하고 노래방에서 시신을 훼손했다는 진술을 확보”했다고 강조했다.

②허술하기 짝이 없는 범행 과정

시신을 토막 내고 유기하는 사건인 일명 ‘토막살인사건’의 경우 대부분이 자신의 범행을 숨기려는데 그 목적이 있다. 반면 변 씨 범행을 보면 토막 난 시신에서 피해자의 신원을 알 수 있는 지문을 채취할 수 있었다.

지난 2016년 5월 발생한 일명 ‘대부도 토막시신 살인사건’의 경우 범인은 인천에서 시신을 훼손하고 시신을 토막냈다. 이후 렌터카를 이용해 경기 안산 단원구 대부도로 이동해 이곳에 하반신 시신을 유기하고, 대부도 북단 시화호 쪽 물가로 이동해 상반신 시신을 유기했다. 자신의 범행을 치밀하게 은폐 시도한 것이다.

하지만 변 씨 사건의 경우 시신을 서울대공원 수풀 인근에 유기한 것이 전부다. 시신을 유기하는 현장에 CCTV는 없었지만, 인근에는 등산로가 있는 청계산과 서울대공원 등 유동인구가 많고 CCTV도 있었다. 시신 유기 장소가 은폐 장소로 적합하지 않다는 의문이 나오고 있다.

이 같은 상황에 대해 이 교수는 “분명히 일반적인 토막살인사건의 패턴은 아니다”라고 강조했다. 이어 “보통 시신을 훼손하는 이유는 범행의 은폐 목적이다”라면서 “이 사건의 경우 피해자의 인적사항을 모두 알 수 있었다. 유사 사건 유형과는 분명 다르다”라고 설명했다.

시신 유기 장소에 대해서도 “시신을 유기할 목적이면 더 안 보이는 장소에 유기했어야 합리적으로 이해할 수 있다‘면서 ”변 씨 범행과정 범행직후 도주과정 진술 내용 등 현재 모든 것이 의문스럽다“고 강조했다.

관련해 경찰 관계자는 변 씨의 시신 유기 장소에 대해 “시신 유기 장소인 서울대공원 인근 수풀의 경우 일몰이 되면 현장은 매우 어둡다”고 설명했다. 경찰은 변 씨가 자신의 범행을 은폐하려는 목적이 존재한다고 보는 것이다.

21일 오후 '서울대공원 토막살인 사건'의 용의자 A(34)씨가 경기도 과천시 과천경찰서로 호송되고 있다.사진=연합뉴스

③‘과천 토막살인사건’ 정말 공범은 없나

변 씨는 경찰 조사에서 범행 일체를 자백했다. 하지만 진술 내용을 보면 변 씨는 경찰에게 검거되지 않으려고 범행 사후 조처를 치밀하게 하지 않았다는 것이 전문가 분석이다.

이 교수는 “변 씨 진술에 의문점이 많다”면서 “변 씨의 범행 과정을 보면 사람을 살해하고 시신을 토막까지 냈으면서 도주 과정을 보면 허술하다고 볼 수밖에 없다”면서 “이틀이라는 시간 동안 모든 CCTV에 자신의 차량을 드러내면서 서산까지 밖에 못 갔다는 것은 합리적으로 납득할 수 없다”고 강조했다.

범행 현장인 노래방에 대해서도 “노래방이 도우미뿐만 아니라 성매매와도 연관성이 있는지 등 확인이 필요하다”고 말했다. 노래방이 성매매와도 연관되어 있다면 단순 도우미만 제공하는 노래방에서 상대적으로 일종의 범죄 가능성이 높은 공간이 되는 셈이다.

사진=연합뉴스

④마지막 의문점, 변 씨는 정말 초범인가

경찰 조사 결과 변 씨는 전과가 없는 초범으로 확인됐다. 이 교수는 초범이면 의문점은 더욱 많아진다고 분석했다.

이 교수는 “만일 초범이면 이 같은 범행 과정에 이어 도주 과정 모두 이해가 안 된다”면서 “만일의 경우지만 초범인 변 씨가 약점이 있고 이를 이용한 제3의 인물이 있을 수 있다”면서 공범 가능성을 제시했다.

이에 대해 경찰 관계자는 “현재까지 드러난 공범 혐의점은 없다”면서도 “앞으로 조사를 통해 공범 여지 등을 밝힐 계획”이라고 강조했다.

앞서 지난 19일 오전 9시40분께 과천동 서울대공원 장미의언덕 주차장 인근 도로 주변 수풀 사이에 놓여 있던 A 씨의 몸통 시신을 서울대공원 경비원이 순찰 중 발견해 경찰에 신고했다.

이날 신고를 받고 출동한 경찰은 몸통이 발견된 곳에서 4~5m 거리에 떨어져 있는 머리 부분을 추가로 발견해 시신을 수습했다.

경찰은 이후 A 씨 생전 행적을 조사해 경기 안양의 한 노래방에 들어간 것을 확인했다. 이어 이 노래방 업주 변 씨 차량이 시신이 유기되었던 현장에서 확인한 한 SUV 차량과 같은 것에 착안, 이 차량을 추적한 끝에 시신발견 이틀만인 21일 오후 4시께 서해안고속도로 서산휴게소에서 변 씨를 검거했다.

경찰은 현재 변 씨 범행 일체에 대해 단독 범행으로 파악하고 있으며, 노래방에 대한 압수수색 영장이 발부되는 대로 현장을 감식할 예정이다.

한승곤 기자 hsg@asiae.co.kr