코피아난 별세…전 세계 애도물결 "위대한 지도자 잃었다"

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[아시아경제 뉴욕 김은별 특파원] 노벨평화상 수상자인 코피 아난 전 유엔 사무총장이 18일(현지시간) 별세했다. 이 소식에 전 세계에서 애도의 목소리가 이어지고 있다. 1962년 세계보건기구(WHO) 예산·행정담당관으로 유엔에 첫발을 내디딘 아난 전 총장은 1997년 사상 첫 평직원 출신으로 유엔 수장 자리에 올라 국제 분쟁 해결과 유엔 개혁 등을 위해 애썼다.

CNN 등 외신에 따르면 안토니우 구테흐스 현 유엔 사무총장은 아난 전 총장이 독보적인 위엄과 결단력으로 유엔을 새천년으로 이끌었다며 조의를 표했다. 구테흐스 총장은 특히 그를 "(세상을) 선으로 이끈 힘"이었다고 평가했다.

반기문 전 유엔 사무총장 역시 "유엔의 원칙과 이상을 지키려고 했던 그의 비전과 용기는 늘 존경받고 기억될 것"이라고 애도했다. 그는 성명에서 "나의 전임자인 아난 전 총장의 때 이른 죽음에 대해 그의 부인과 유족에게 전 세계인들과 모든 유엔 동료들과 함께 깊은 애도를 표한다"며 이같이 밝혔다. 이어 "지난 15년 동안 아난 전 총장과 나는 전 세계 모든 사람의 평화와 발전, 인권을 위해 긴밀히 협력해왔다"며 "그는 유엔에서 물러난 이후에도 유엔의 목표를 실현하기 위한 일들에 누구보다 활발히 매진했다"고 추모했다.

테리사 메이 영국 총리는 트위터에서 "위대한 지도자이자 유엔의 개혁가인 그는 이 세상을 만드는 데 어마어마한 공을 세웠다"며 "그가 태어난 세상보다 더 나은 세상을 남겼다"고 애도했다. 앙겔라 메르켈 독일 총리는 "아난 전 총장은 확고한 신념과 아이디어, 카리스마로 나와 다른 많은 사람들에게 영감을 줬다"고 평가했다. 또 "그는 이전의 누구와도 같지 않았다"며 "글로벌 문제에 대한 공통된 해결 방안이 어느 때보다 시급한 현 시점에서 우리는 아난 전 총장의 목소리를 그리워하게될 것"이라고 강조했다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 구테흐스 총장에게 보낸 조전에서 "고인의 유족과 유엔 사무국 직원들, 가나 정부에 진정한 위로와 지원의 말을 전해달라"고 요청했다. 푸틴은 유엔의 평화유지 활동 강화와 많은 지역 분쟁 해결에서 아난이 한 역할을 높이 평가했다.

토니 블레어 전 영국 총리는 "아난 전 총장은 좋은 친구였다"고 말했고, 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령은 "우리는 그의 강인함은 물론 차분하고 단호한 모습을 잊지 않을 것"이라고 추모했다..

자이드 라드 알 후세인 유엔 인권최고대표는 "코피 아난의 별세 소식을 듣고 비탄에 빠졌다"면서 "그는 품위와 우아함의 완벽한 본보기였다"고 애도했다. 최근 도널드 트럼프 미국 대통령에게 쓴소리를 했던 자이드 대표는 "전혀 그렇지 않은 지도자들로 가득한 현 세계에서 그를 잃어버린 것은 더욱 고통스러운 일"이라고 말했다.

옌스 스톨텐베르그 나토(북대서양조약기구) 사무총장은 "코피 아난의 따뜻함을 결코 약함으로 오해해서는 안 된다. 그는 한 사람이 위대한 인도주의자이자 강한 지도자가 될 수 있다는 것을 보여줬다"라며 "유엔과 세계는 한 명의 거인을 잃었다"고 트위터에 적었다.

아프리카의 지도자들도 사상 최초의 아프리카계 유엔 사무총장의 사망에 슬픔을 표시했다. 아난 전 총장의 고향인 가나의 나나 아쿠포아도 대통령은 "우리나라의 가장 위대한 국민 중 한 사람인 아난 전 총장이 세상을 떠난 것에 대해 국민들은 깊은 슬픔에 빠져 있다"고 전했다.

뉴욕 김은별 특파원 silverstar@asiae.co.kr