北 당 중앙군사위 확대회의…'국가방위 전반 개선'은 무엇?

김정은 주재…제7기 제3차 전원회의 결정 관철 언급

북한은 김정은 노동당 위원장이 주재한 가운데 당 중앙군사위원회 제7기 1차 확대회의가 열렸다고 18일 조선중앙통신이 보도했다. [이미지출처=연합뉴스]

[아시아경제 이설 기자] 김정은 북한 국무위원장 주재로 당 중앙군사위원회가 제7기 1차 확대회의를 열었다고 조선중앙통신이 18일 보도했다. 기본 군사 정책이나 전략 수립을 담당하는 당 중앙군사위는 2016년 5월 노동당 7차 대회 이후 2년 만에 열렸다. 이 자리에서 북한이 판문점 선언에 명시된 '핵무기 폐기'를 염두에 둔 새로운 국방 정책을 채택한 것 아니냐는 관측도 나온다.

중앙통신은 이날 "김정은 동지께서 확대회의를 지도하셨다"며 "혁명발전의 요구와 현시기 인민군대의 실태를 종합적으로 분석한 데 기초하여 혁명적 당군을 군사·정치적으로 더욱 강화하고 국가방위사업 전반에서 개선을 가져오기 위한 일련의 조직적 대책들이 토의·결정되었다"고 밝혔다. 또 김 위원장은 "전군이 당 중앙위원회 제7기 제3차 전원회의 결정 관철을 위한 전 인민적인 투쟁을 무적의 총창으로 튼튼히 보위하고 믿음직하게 담보해나갈 데 대하여 강조했다"고 통신은 덧붙였다.

이와 관련, 김동엽 경남대 극동문제연구소 교수는 "'제7기 제3차 전원회의 정신'이라고 했으니 경제에 매진하는 새로운 전략노선으로 가는 것에 불만 없이 핵 미사일 시험 유예, 핵 실험장 폐쇄 등 비핵화에도 다른 소리 내지 말라는 것으로 보인다"며 "이미 방향을 정했으니 군은 잔말 말고 잘 따라오라는 것"이라고 분석했다.

아울러 회의에선 북한군 고위 간부에 대한 인사도 단행됐다. 통신은 "확대회의에서는 당 중앙군사위 일부 위원들을 해임 및 임명, 무력기관 책임일꾼들을 해임 및 조동(전보)하고 새로운 간부들을 임명할 데 대한 조직 문제(인사)가 취급되었다"고 밝혔다. 여기서 지난해 말 군 총정치국장에서 물러난 황병서 대신 김정각 총정치국장이 임명되고 리명수 군 참모총장이나 박영식 인민무력상의 거취가 결정됐을 가능성이 있다.

한편 리선권 북한 조국평화통일위원회 위원장은 전날 조선중앙통신 기자와의 문답에서 "북남 고위급회담을 중지시킨 엄중한 사태가 해결되지 않는 한 남조선의 현 정권과 다시 마주 앉는 일은 쉽게 이뤄지지 않을 것"이라고 말했다.

이를 두고 중국과 관계 개선으로 돌파구를 마련한 상황에서 대남, 대미 협상력을 높이려는 것 아니냐는 분석이 나온다. 신범철 아산정책연구원 안보통일센터장은 "김 위원장의 2차 방중 이후 경제적 압박이 완화되는 조짐을 보인 것 같다"며 "시진핑 주석이 도널드 트럼프 미국 대통령과의 통화에서 '북한의 합리적인 안보 우려'라고 언급한 것은 한미 동맹을 의미하는데, 북·중이 의기투합을 한 것"이라고 말했다.

이설 기자 sseol@asiae.co.kr