통일부 "北 시간변경…남북 화해협력 작은 첫걸음"

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[아시아경제 오현길 기자] 정부는 30일 북한의 평양시 변경에 대해 "남북간에 화해협력을 해 나가는 데 있어서 작은 첫걸음"이라고 평가했다.

백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 "김정은 북한 국무위원장이 일단 '시간부터 통일해야겠다'라고 언급을 한 것으로 알고 있다"며 이 같이 밝혔다.

이날 조선중앙통신은 북한 최고인민회의 상임위원회가 남북 시간을 통일 시키기 위해 오는 5월5일부터 평양 시간을 동경 135?를 기준자오선으로 하는 9경대시로 고치는 정령 '평양시간을 고침에 대하여'를 채택했다고 보도했다.

이에 대해 백 대변인은 "김 위원장이 남북관계 개선 및 국제사회와의 조화에 대한 적극적인 의지를 나타내고 이를 빠른 속도로 실행해 가겠다는 그런 걸 보여주는 것"이라고 말했다.

이어 "북한이 시간 변경으로 사회적 비용이 얼마나 되느냐'는 질문에 "사회적 비용이 있지만 또 사회적인 이득도 있을 것 같다"며 "북한이 여러 가지를 고려를 해서 그렇게 결정을 했다고 생각한다"고 설명했다.

아울러 백 대변인은 "이산가족 문제는 최우선 과제로 추진하겠다"고 밝혔다.

그는 "판문점 선언을 통해서도 이산가족·친척 상봉을 비롯한 제반문제들을 적십자회담을 개최해서 협의 ·해결해 나가기로 그렇게 합의를 했다"며 "빠른 시일 내에 개최해서 추진될 수 있도록 그렇게 할 계획"이라고 덧붙였다.

다만 백 대변인은 "아직 일정, 일정이 정해진 건 없다"며 "이번주 아마 정상회담준비위가 추진이행 위원회로 새롭게 개편이 되고 하면서 관계부처 협의 등을 통해서 일정 등이 좀 조율될 것"이라고 설명했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr