외신, 북·미 정상회담 긴급 타전…WP '엄청난 진전 될 수 있어'

[아시아경제 나주석 기자] 외신들은 김정은 북한 노동당 위원장이 도널드 트럼프 미국 대통령과의 대화를 제안했고, 트럼프 대통령이 이를 수용한 소식을 긴급 뉴스로 보도했다.

8일(현지시간) 백악관에서 정의용 청와대 국가안보실장은 김 위원장의 북·미 정상회담 제안과 트럼프 대통령의 수용소식을 밝혔다.

[이미지출처=연합뉴스]

워싱턴포스트(WP)는 이와 관련해 북·미 간 정상회담은 양국 사이의 엄청난 진전(huge step)이 될 수 있다고 평가했다. 지난 70년간 북·미 양국은 적대관계를 형성했었고, 지난해에도 상대방 지도자를 비방하는 설전을 벌여왔다고 전했다.

이 신문은 트럼프 대통령이 북·미 대화에서 성과를 거두려면 서두를 필요가 있다고 지적하기도 했다. 특히 대북정책특별대표나 주한 미국 대사 등의 공석 등 북한과의 협상을 진행할 외교진 구성이 미비한 점을 지적했다. 지난 2월 조셉 윤 대북정책특별대표가 사임한 뒤 후임자가 결정되지 못했고, 주한미국 대사 역시 1년 넘게 공석이다. 이 신문은 협상이 성과를 거두기 위해서는 트럼프 대통령과 의회의 지지를 얻을 수 있는 외교진이 세세하게 사안을 점검해야 한다는 것이다.

이 외에도 정 실장의 브리핑과 관련해 외국 관료가 미국 측 지도자 등의 배석 없이 백악관에서 발표하는 것은 이례적이었다고 소개했다.

영국의 경제지 파이낸셜타임스(FT)는 미국 행정부 고위 관계자들의 경우 "공식적으로는 대화 가능성에 환영 입장을 밝히고 있지만, 대화가 어떠한 성과를 낼 수 있을지는 깊은 회의감을 드러내고 있다"고 전했다.

뉴욕타임스(NYT)는 "지금까지 어떤 미국 현직 대통령도 북한 지도자를 만난 적이 없었다"고 의미를 부여하면서, 그동안의 협상 경과를 소개했다. 실제 김일성과 김정은은 모두 지미 카터 전 대통령과 빌 클린턴 전 대통령을 만난 적이 있다. 하지만 북한을 방북했던 카터나, 클린턴 대통령 모두 전직 대통령이었다.