"중, 대북제재 동참하되 석유공급 다 끊진 않을 것"

"북, 중국의 제안에 귀도 기울이지 않아"…"유엔의 강력한 대북제재가 유일한 방법"

[아시아경제 이진수 기자]중국이 6차 핵실험을 감행한 북한에 대해 원유수출 삭감 등 제재 강도를 높이겠지만 이를 완전히 끊진 않을 것이라는 전망이 나왔다.

중국은 속이 영 편치 않은 모습이다. 북한이 3일 핵실험으로 제19차 중국공산당 전국대표대회(19차 당대회)를 앞두고 준비한 브릭스 정상회담에 찬물까지 끼얹었기 때문이다.

이번 6차 핵실험 전 중국에 사전 통보했는지 여부는 확인되지 않고 있다. 그러나 이름 밝히기를 꺼린 베이징(北京) 주재 한 아시아국가의 외교관은 지난해 1월 북한의 4차 핵실험 이래 사전 통보 관행은 사라졌다고 말했다.

중국공산당 중앙당교(中央黨校) 국제전략연구소의 장량위 교수는 “북한이 중국의 주도를 모두 거부한 채 귀도 기울이지 않는다”고 말했다.

앞서 인용한 베이징 주재 아시아국가 외교관 등 일부 관측통은 중국이 대북 제재의 일환으로 원유공급을 중단할 가능성이 있다고 조심스럽게 내다봤다. 중국은 2003년 대북 석유공급을 사흘간 끊었다 협상 테이블에 다시 올려놓은 바 있다.

베이징대학 국제관계학원의 자칭궈(賈慶國) 원장은 “이제 중국이 대북 석유금수를 고려해야 할 때”라며 “북한의 행동은 중국의 국익에 해가 되고 지역안정을 해치기 때문”이라고 주장했다.

한반도 문제 전문가인 지린(吉林)대학 행정학원의 왕성(王生) 국제정치학 교수도 “중국이 한층 강력한 유엔의 대북 제재를 지지할 것”이라며 “현 상태에서 북한을 압박할 수 있는 유일한 방법이기 때문”이라고 설명했다.

그러나 전문가들은 중국이 ‘완충지대’격인 북한 정권의 붕괴를 여전히 원치 않고 있다는 점에 주목해야 한다고 지적했다. 왕 교수는 “중국이 대북 제재에 동참하되 석유공급을 완전히 끊지는 않을 것”으로 내다봤다.

이진수 기자 commun@asiae.co.kr