강경화, FEALAC 계기 중남미·아시아 외교장관 연쇄회동

[아시아경제 김종화 기자]강경화 외교부 장관은 31일 부산에서 열린 제8차 동아시아·라틴아메리카협력포럼(FEALAC) 외교장관회의를 계기로 각국 외교장ㆍ차관 및 국제기구 대표들과 회동을 갖는다고 외교부가 밝혔다.

FEALAC 외교장관회의는 아시아와 중남미 지역을 연결하는 유일한 정부간 다자협의체다.

한국은 2015∼2017년 동아시아 지역조정국으로서 과테말라와 함께 공동 의장국 역할을 수행하고 있다.

이번 회의는 문재인 정부 출범 이후 국내에서 열리는 첫 다자 외교장관 행사로, 강 장관은 의장국 외교장관으로서 취임 이후 처음으로 국내에서 각국 대표단을 맞이하고 있다.

강 장관은 본회의 행사에 하루 앞선 지난 30일 오후 부산에서의 첫 회동으로 콜롬비아·칠레·엘살바도르·베네수엘라·파라과이·도미니카공화국 등 중남미 6개국 외교차관을 공동 접견했다.

강 장관은 접견에서 한국과 국제사회의 일관된 경고에도 재차 탄도미사일 발사를 감행하는 등 도발을 계속하고 있는 북한의 행동을 엄중히 규탄하고, 국제사회와의 긴밀한 공조 아래 유엔 안보리 등을 통해 강력히 대응해 나간다는 정부 입장을 설명했다.

강 장관은 같은 날 오후 마누엘 곤살레스 코스타리카 외교장관과 양자 회담한 데 이어 시다르타 마린 니카라과 대통령 외교특보, 샴샤드 악타 유엔 아시아태평양 경제사회이사회(UN ESCAP) 사무총장을 면담했다.

강 장관은 악타 총장과의 면담에서는 "신정부가 동남아 등을 포함한 아태지역과의 협력 심화를 위해 노력하고 있는 만큼 ESCAP과의 관계를 강화해가기를 기대한다"고 밝혔다.

강 장관은 외교장관회의 본회의가 열리는 31일에는 아르헨티나, 온두라스 외교장관과 양자회담을 진행하고 몽골 차관을 접견할 예정이다.

앞서 강 장관은 지난 29일에는 서울에서 FEALAC 회의 참석차 방한한 살름싸이 꼼마싯 라오스 외교장관, 이사벨 데 생 말로 파나마 외교장관과 양자회담을 가진 바있다.

외교부 당국자는 "우리가 국내에서 행사를 주관하면 인적 교류도 더 수월하고 우리 입장에서 주도적으로 각종 의제를 논의해나갈 수 있다는 장점이 있다"면서 "특히 이번 회의는 평소 고위급 접촉 기회가 많지 않은 중남미 국가들과의 협력관계를 강화하는 좋은 계기가 될 것"이라고 기대했다.

김종화 기자 justin@asiae.co.kr