"카톡 '#검색' 좌편향 됐다" 朴정부 포털 통제 논란

靑, 전 정권 문건 504건 공개
정권에 불리한 내용 제시될까
일부 검색어 삭제·조작 정황

박근혜정부시절 청와대가 카카오톡의 '샵(#) 검색'을 '좌편향 됐다'고 판단하고 일부 자동 연관 검색어를 삭제하려고 했던 정황이 포착됐다.

박근혜정부가 카카오톡의 샵검색 기능에서 제공하는 자동완성 연관검색어를 조작하려는 정황이 담긴 문건이 발견돼 논란이 커지고 있다.

21일 청와대 박수현 청와대 대변인은 "국정상황실 공간에서 발견된 문건 504개 가운데 '부처 현안 관련 정책 참고'라는 문건이 있다. 여기에는 카카오톡 샵(#) 검색 기능과 관련해 '좌편향적인 자동 연관검색어 논란이 있으니 '카카오톡 자동 연관검색어를 개선하라'는 내용의 문건이 있었다"고 밝혔다.

청와대 문건에 적힌 자동완성검색기능의 연관검색어를 의미하는 것으로 보인다. 카카오톡 채팅창에서 오른쪽 하단에 있는 '샵(#)' 아이콘을 누르고 검색을 하면 자동완성 연관검색어 3개가 나타난다. 현재 카카오톡에서 '#박근혜'를 입력하면 '박근혜', '박근혜 침대', '박근혜 발가락'이 제시된다.

이는 정부가 카카오톡 메신저의 세부 기능까지 관여하려 했다는 것으로 해석돼 논란이 커지고 있다. 박근혜정부에 불리한 연관검색어들이 카카오톡에서 제시되는 것을 우려해 이를 막으려 개입했다는 의혹이다.

하지만 전문가들은 해당 기능이 '좌편향적'이란 부분에 다소 황당하다는 반응이다. 포털업계 관계자는 "2011년 한국인터넷자율정책기구(KISO)가 규정한 인위적 개입 없는 추천 시스템을 모든 포털사가 준수한다"고 말했다.

카카오 관계자는 "개별 요청에 의해 검색어를 삭제하지 않는다. 샵검색은 이용자가 입력한 검색어를 기반으로 알고리즘을 통해 자동 구성된다"며 "정보통신망법에 규정된 권리침해 신고가 있을 때만 삭제할 수 있다"고 밝혔다.

한편 카카오톡에 샵 검색 기능이 추가된 것은 2015년 6월이라 이 문건은 이후에 작성된 것으로 추정된다.

김동표 기자 letmein@asiae.co.kr