"마라톤 40㎞ 지점"…빅토르가 된 안현수, 쇼트트랙 막바지에서

한체대서 평창 올림픽 대비 전지훈련
"한 분이라도 응원해주시면 감사, 은퇴 후 거취 문제는 가족과 상의"

러시아 쇼트트랙 국가대표 안현수가 지난해 12월 14일 강릉 아이스아레나에서 훈련하고 있다.[사진=김현민 기자]

[아시아경제 김흥순 기자] '한국 쇼트트랙의 황제'에서 '빅토르 안'으로 변신한 안현수(32·러시아)에게 평창 동계올림픽은 특별한 무대일 것이다. 옛 동료와 경쟁하면서 현재의 조국을 위해 달려야 한다. 국내 팬들의 환호와 야유가 공존할지 모른다. 안현수는 러시아 대표로 한국체대에서 전지훈련(8~23일)하고 있다. 그는 17일 "야유가 나와도 개의치 않겠다. 러시아에 가기로 결심할 때 그 정도는 각오했다"고 했다. 그러면서 "한 명이라도 응원해주는 팬이 있다면 감사할 따름"이라고 덧붙였다.

안현수의 러시아 귀화 얘기가 나오면 늘 대한빙상경기연맹이 도마에 오른다. 국내 빙상계에 만연한 파벌 문제를 방치하거나 부추겨 실력이 뛰어난 선수를 내몰았다는 비판을 받는다. 안현수는 이 문제에 대해 다시 한 번 선을 그었다. "인터뷰를 할 때마다 이야기했지만 한국에서 불이익을 받아 러시아행을 결심했다는 말은 사실이 아니다"라고 못 박았다.

그는 부상과 부진 때문에 국내 대표 선발전에서 탈락해 2010년 밴쿠버 동계올림픽 출전 자격을 놓쳤다. 몸 담았던 성남시청 빙상팀이 재정 문제로 해체되는 악재가 겹쳤다. 선수 생활을 연장하기 위해 뛸 곳이 필요했으나 새 팀을 찾기 어려웠고, 마침 러시아에서 좋은 조건을 제시하자 고심 끝에 귀화했다. 2011년의 일이다. 안현수는 "(러시아에서) 나를 믿어주고 필요로 한다는 생각이 컸다"면서 "선택을 해야 하는 상황이었다"고 강조했다.

안현수(오른쪽)가 지난해 12월 14일 강릉 아이스아레나에서 러시아 쇼트트랙 대표팀 동료들과 훈련하고 있다.[사진=김현민 기자]

안현수는 러시아 생활 7년째를 맞아 "일상 대화는 가능하지만 인터뷰 등 사실 관계를 올바로 전달해야 하는 중요한 내용은 통역의 도움을 받는다"고 했다. 2014년 2월 결혼한 아내 우나리(33) 씨와 이듬해 태어난 딸 제인(2) 양은 그의 버팀목이다. 안현수는 우리나라 국군체육부대 격인 모스크바 CSKA 클럽 소속으로 러시아 국내 대회에 출전하며 대표팀에서는 구심점 역할을 한다. 훈련 때 동료들과 의견을 주고받는 모습이 자연스럽다.

안현수는 "러시아에서 힘과 체격이 좋은 선수들과 함께 훈련하면서 도움이 된 부분도 많다. 특히 500m와 같은 단거리에서 효과가 컸다"고 했다. 그는 2014년 소치 동계올림픽에서 러시아에 금메달 세 개(500m·1000m·5000m 계주)를 안기며 화려하게 부활했다. 평창 대회에 대비해서는 1500m와 계주에 집중한다.

안현수는 자신의 쇼트트랙 삶을 마라톤에 비유하면서 "40㎞ 지점에 온 듯하다"고 했다. 그는 "이제 얼마 남지 않았다고 생각하니 하루하루가 소중하다"면서 "어려운 과정을 겪으면서 진짜 나를 위해주는 사람이 누구인지도 깨닫고 한 단계 성숙했다"고 했다. 그러면서 "힘이 닿는 데까지 선수 생활을 하면서 은퇴 후 거취 문제도 가족과 함께 충분히 고민하겠다"고 덧붙였다.

김흥순 기자 sport@asiae.co.kr