최태원 SK회장의 승부수, 글로벌 제약사 'BMS' 유럽공장 인수

유럽시장 본격 공략…"2020년 기업가치 4조 목표"

▲아일랜드 BMS Swords 사이트 전경

[아시아경제 김혜민 기자] SK가 글로벌 제약사의 유럽 생산공장을 인수하며 의약품 핵심시장인 유럽 공략에 나섰다. SK㈜의 100% 자회사인 SK바이오텍은 아일랜드 스워즈시에 위치한 브리스톨마이어스스큅(BMS)의 대형 원료의약품 생산공장을 인수한다고 18일 밝혔다.

국내 기업이 글로벌 제약사의 생산설비를 통째로 인수하는 것은 이번이 처음이다. 이 공장의 생산규모는 8만1000ℓ로, SK는 이번 인수를 통해 바이오·제약 영역에서 글로벌 사업 확장을 가속화할 수 있게 됐다고 자평했다. 130년 전통의 세계적 제약사인 BMS는 합성의약품 분야를 전문 위탁생산회사(CMO)에 맡기는 편이 효율적이라는 내부 판단에 따라 매각을 결정한 것으로 알려졌다.

특히 SK바이오텍은 이번 인수합병(M&A)으로 생산설비와 전문인력은 물론 BMS의 합성의약품 공급계약과 스워즈 공장에서 생산 중인 아스트라제네카 공급계약까지 가져오게 됐다. SK㈜ 관계자는 "BMS가 판매중인 주요 제품 공급계약까지 인수하는 것이라 BMS 측에서도 인수 상대를 까다롭게 선별할 수 밖에 없었다"며 "세계 최초 양산화에 성공한 연속반응기술 등 독보적 기술과 품질관리가 글로벌 시장에서 인정받았다는 증거"라고 말했다. SK바이오텍은 지난 10년 간 BMS에 원료의약품을 공급해왔다.

이번 인수로 SK는 세계 CMO 시장을 양분하는 유럽지역에 생산기지를 보유하게 됐다. BMS가 보유한 글로벌 판매망과 생산노하우를 SK바이오텍의 기술력에 접목해 성장 가능성을 끌어올릴 계획이다.

스워즈 공장은 BMS가 생산하는 합성의약품 제조과정 중 가장 난이도가 높은 공정을 담당하고 있다. 인구고령화로 갈수록 수요가 증가하는 항암제, 당뇨치료제·심혈관제를 생산한다. SK㈜ 관계자는 "시장 전망이 밝은데다 선진 제약사들의 제품ㅇ 대부분이라 매출 신장에도 크게 기여할 것"이라며 "이번 M&A는 아일랜드 정부·아일랜드 투자청의 적극적인 지원 하에 성사된 것인 만큼 추후 유럽 내 CMO 사업확장에도 지속적인 성과가 있을 것으로 기대하고 있다"고 밝혔다.

SK㈜는 이번 성과가 최태원 회장의 바이오·제약에 대한 뚝심 있는 장기 투자가 있었기 때문에 가능했다고 평가했다. 최 회장은 성공여부가 불확실한데다 장기적으로 지속 투자가 필요한 바이오·제약 산업에 20년 이상 장기 투자를 이어갔다. 2007년 지주사 체제로 전환된 이후에도 신약개발 조직을 지주사 직속으로 두고 그룹 차원의 투자와 연구역량을 결집해왔다.

이에 힘입어 SK바이오텍은 2020년까지 매출 1조5000억원, 기업가치 4조원 규모로 성장하는 것을 목표로 하고 있다. 전세계 의약품 생산시장 규모는 620억 달러(한화 약 70조원)로, 고령화에 따른 만성질환 증가 등으로 2020년까지 평균 6%의 안정적 성장이 예상된다.

SK바이오텍은 20여 년간 합성 원료의약품을 생산해왔으며 90% 이상을 북미·유럽의 글로벌 제약사에 수출하고 있다. 박준구 대표는 "SK바이오텍과 스워즈 공장의 기술력과 품질관리 노하우가 만들어낼 시너지에 고객사들이 벌써부터 큰 기대를 하고 있다"며 "증설 등 사업확장을 가속화하고 내부 R&D역량을 결집시켜 고부가가치 상품 수주를 통한 밸류업을 지속할 것"이라고 말했다.

한편 SK바이오텍은 현재 세종 명학산업단지 내 16만ℓ 규모의 증설을 완료했으며 2020년까지 80만ℓ 규모로 생산 확장을 계획하고 있다. 지난해 매출 첫 1000억원 돌파하고 영업이익은 300억원을 달성하는 등 매년 20~30%의 실적 상승을 기록하고 있다.

김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr