[아시아경제 조목인 기자]8일(현지시간) 치러진 영국의 조기총선 결과 과반 의석을 확보한 정당이 없는 '헝 의회(Hung Parliament)' 탄생 가능성이 높아졌다.
이날 오후 10시(한국시간 9일 오전 6시) 투표 종료 직후 영국 방송사들이 일제히 발표한 출구조사 결과에 따르면 테리사 메이 총리가 이끄는 보수당은 종전보다 17석을 잃은 314석을 얻을 것으로 예상됐다. 이어서 노동당은 34석 늘어난 266석을, 스코틀랜드국민당(SNP)은 22석이 줄어든 34석을, 자유민주당은 6석이 더 많은 14석을 얻을 것으로 전망됐다.
출구 조사 결과가 최종 개표 결과와 차이가 있을 수 있지만 메이 총리의 목표인 '상당한 규모의 과반'을 확보하는 것은 불가능하다는 진단이 나온다. 출구조사를 책임진 존 커티스 스트래스클라이드대학교 정치학 교수는 "출구조사 결과가 심각하게 틀리지 않는다면 메이 총리는 압도적인 과반을 얻는데 실패한 것이 확실하다"고 말했다.
개표가 진행중인 9일 오전 2시 현재 노동당은 47석을, 보수당은 27석을 확보한 것으로 집계됐다. 이어서 SNP 6석, 자유민주당 2석 순이다. 하원 650석 중 최소 326석을 차지해야 과반이 된다.
보수당과 노동당 지도부 모두 개표 결과를 지켜봐야 한다며 신중한 자세를 보이고 있지만 이번 선거로 메이 총리는 리더십 위기가 불가피하다. 반면 당 안팎에서 도전이 거셌던 제러미 코빈 노동당 대표는 자리를 지킬 수 있을 것으로 보인다. 개표 상황을 지켜보던 코빈 대표는 "지지해주신 모든 국민들께 감사를 표시한다"면서 "선거 결과가 어떻게 나오든 영국 정치에 변화를 몰고 올 것"이라고 말했다.
보수당이 압승에 실패했다는 출구조사 결과 발표 이후 영국 파운드화는 달러 대비 1.5% 급락세를 나타냈다.
조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr
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