스타벅스도 반한 쌀 과자…이달의 6차산업인 선정

미듬영농조합법인 전대경 대표

[아시아경제 오현길 기자] 농림축산식품부는 이달의 6차산업인으로 경기 평택 미듬영농조합법인 전대경 대표를 선정했다고 밝혔다.

미듬영농조합법인은 가공용 쌀 생산단지를 조성해 우렁이를 활용한 친환경 농법으로 연간 600여t의 쌀을 생산하고 있다. 특허를 보유한 우수한 가공품 생산 시스템을 통해 안전하고 품질 좋은 제품으로 가공한다.

쌀 가공품은 스타벅스와 대형마트 등 다양한 판매 채널을 통해 수익을 창출하며 6차산업을 통한 경영혁신을 주도하고 있는 것으로 평가받았다.

쌀농사를 3대째 이어온 전 대표는 쌀 가공식품을 만들어 부가가치를 높여야겠다는 결심을 하고 신메뉴를 찾고 있던 스타벅스에 쌀로 만든 찜케이크를 제안했다.

아울러 쌀과자를 고급화해 '라이스칩'이라는 이름을 붙여 평택 특산물 배를 이용한 과일잼을 함께 넣어 납품했다.

스타벅스에 납품한 쌀 과자류 제품은 3년 만에 판매량 100만개를 돌파했고, 제품은 에너지바 형태의 '라이스바', 과일을 말린 '리얼후르츠' 시리즈 등으로 확대됐다.

2015년에는 옥수수, 고구마, 감자로 구성하여 쉽고 간편하게 즐길 수 있는 '옥고감'이 스타벅스에서 가장 인기 있는 제품 중 하나로 꼽히기도 했다. 현재는 총 8개 품목을 스타벅스에 납품하고 있다.

또 전 대표는 스타벅스와 커피찌꺼기를 비료로 활용하는 상생협력 협약도 체결, 커피찌꺼기로 만든 퇴비를 지역농업인들에게 무상으로 제공하고 있다.

이러한 상생협력은 미국 스타벅스 본사에서 벤치마킹하는 한편 국내 상생협력 대상으로 선정되기도 했다.

전 대표는 스타벅스 외에도 농협 하나로마트, 이마트, 홈플러스 등 대형 마트와 어린이 전문 과자 매장과, 아시아나 항공 기내식까지 제품을 납품하는 등 유통 채널을 다양하게 발굴해 수익을 창출하고, 새로운 제품 개발에 나서고 있다.

쌀을 이용한 제과와 제빵 제품을 개발하고 고객이 직접 체험할 수 있는 제과, 제빵 체험시설을 확충 중이며 자체 과일건조기계를 개발하는 등 다양한 사업영역에 도전하며 매출을 지속적으로 올리고 있다.

전 대표는 "진정한 농촌의 성장은 농업인들이 직접 나서서 농산물을 어떻게 차별화하고 제품을 다각화할지 고민하는 데서부터 시작해야하고 고품질의 국산 농식품이 가치를 인정받기 위해 연구를 게을리 하지 않겠다"고 말했다.

오현길 기자 ohk0414@asiae.co.kr