沈 지지율 오르자 전례 없는 네거티브 공세…"철저히 대응"

사진=심상정 정의당 대선후보.

[아시아경제 부애리 기자] 심상정 정의당 대선 후보가 지지율 상승세를 보이면서 전례 없는 네거티브 공세에 시달리고 있다.

대선 경쟁 초반 2~3%대 지지율에 머물던 심 후보는 여러 차례 TV 토론에서 두각을 나타내면서 7~8%대 지지율로 올라섰다. 심 후보는 한국사회여론연구소(28∼29일,표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%p)와 CBS·리얼미터(27∼29일,표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.5%p) 조사에서 각각 8.2%, 7.6%를 기록하며 4위 자리를 확고히 다졌다.

심 후보가 약진하면서 정의당도 타깃이 됐다. 지난 주말 정의당 내부는 당직자 '열정페이' 논란으로 홍역을 치렀다.

소셜네트워크서비스(SNS)상에서 이병진 정의당 노동조합 초대위원장이 지난해 올렸던 "당직자의 처우를 개선하자"는 글이 화제가 되면서, 심 후보가 비판했던 '포괄임금제'가 정의당 내부에서 적용되고 있다는 낭설이 퍼졌다. 정의당 측은 즉각 취업규칙과 근로계약서를 공개하고 사실이 아니라고 해명했지만 논란은 계속됐다.

심 후보의 아들 이우균(24)씨를 둘러싼 의혹도 불거졌다. 류여해 자유한국당 수석부대변인은 29일 논평을 내고 "심 후보가 아들을 학비가 150만원에 달하는 대안학교에 보냈다. 자식을 좋은 학교에 보내려는 것은 인지상정이다"라면서도 "문제는 이 학교가 최태원 SK그룹 회장 등 재벌가 자제들이 다니는 귀족학교라는 점이다"라고 비판했다. 이씨는 중고교 교육과정을 도시형 대안학교인 이우학교에서 마쳤다.

정의당 측은 "사실에 근거하지 않은 비난이다"라며 "최 회장의 자녀는 학부모들이 학교 설립 취지에 맞지 않는다고 문제제기를 해 다른 학교로 옮겼다"라고 반박했다.

재산공개에 대한 의혹도 나왔다. 심 후보가 모친의 재산공개를 하지 않은 점이 공격의 빌미로 작용한 것이다.

이에 이정미 정의당 선거대책위원회 전략기획본부장은 "심 후보가 어떤 재벌가의 딸도 아니고 문제가 있어서 밝히지 않은 것은 아니다"라며 "꼭 필요하다 여겨지면 공개할 수 있을 것이다"라고 해명했다.

상황이 이렇다보니 심 후보 선거대책위원회는 최근 이혁재 정의당 사무총장을 센터장으로 하는 클린선거지원센터를 꾸리고 적극적인 대응에 나섰다.

이혁재 센터장은 "정책선거와 표현의 자유는 보장되어야 한다"면서도 "공정선거를 뒤흔드는 탈법행위의 경우 정의당은 단호하고 철저하게 대응할 것"이라고 밝혔다.

부애리 기자 aeri345@asiae.co.kr