中 "야당 의원단 방중 환영…사드 배치는 반대"

[아시아경제 베이징=김혜원 특파원] 중국 정부가 한국 야당 국회의원의 방중을 하루 앞두고 이례적으로 환영의 뜻을 전하면서 한반도 고고도미사일방어체계(THAAD·사드) 배치에 대한 반대 입장을 재천명했다.

겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 3일(현지시간) 정례 브리핑에서 더불어민주당 의원 8명이 4일 방중하는 것에 대해 "우리는 더불어민주당 국회의원단의 방중을 환영하며 이번 방문을 통해 양측이 소통을 강화하고 이해를 증진하는 데 도움이 되길 바란다"고 밝혔다.

겅 대변인은 최근 춘제를 앞두고 한국행 전세기 운항을 불허한 것이 사드와 연관된 조치가 아니냐는 질문에는 "구체적인 상황은 모르겠으니 주관 부문에 물어봐라"고 즉답을 회피했다.

그는 이어 "중국은 미국의 사드 배치에 대해 결연히 반대하며 이런 입장은 변함이 없다"면서 "우리가 강조하고 싶은 점은 중국이 한중 간의 경제·무역 협력과 인문 교류에 대해 적극적이고 개방적인 태도를 가지고 있으며 이런 협력과 교류는 민의에 기초해야 한다는 것"이라고 말했다.

송영길 의원을 비롯한 민주당 소속 의원들은 4~6일까지 2박3일 일정으로 중국을 방문하고 왕이(王毅) 중국 외교부장을 비롯해 공산당 대외연락부, 상무부 관계자들을 두루 면담하고 중국의 안보·경제 전문가들과 간담회를 가질 예정이다.

방중단은 문재인 전 대표를 비롯한 당 소속 대선 주자들이 사드 배치 문제와 관련해 "차기 정부에서 재검토해야 한다"는 입장을 밝힌 점을 중국 측에 전달할 것으로 알려졌다.

한편 김장수 주중 한국대사는 이날 대사관에서 개최한 신년 하례식에서 인사말을 통해 "(사드 배치 결정은) 변수가 아닌 상수"라며 "앞으로 교민과 기업인의 피해를 최소화하는 데 주력하겠다"고 밝혀 사드 결정을 번복하기 어렵다는 입장을 피력했다.

중국이 사드 배치에 강력히 반대하더라도 우리 정부로서는 북핵 위협에 맞선 한국의 안보적 필요에 따라 결정된 사드 배치를 번복할 수 없다는 입장을 재확인한 셈이다.

김 대사는 이어 "대사로서 할 수 있는 일은 최선을 다하겠지만, 서울 정부와의 협조를 통해 중국에 항의할 것은 항의하고 중국의 잘못된 방향은 바로잡도록 노력할 것"이라면서 "이를 통해 교민, 기업인들에게 혜택을 더 제공하고 피해가 있다면 피해를 극소화할 수 있도록 노력할 것"이라고 덧붙였다.

베이징 김혜원 특파원 kimhye@asiae.co.kr