대만 수교국 21개로 줄어…아프리카 소국도 '하나의 중국' 수용

[아시아경제 베이징=김혜원 특파원] 아프리카 서부 소국인 상투메 프린시페가 21일(현지시간) 대만과 단교하고 중국과 수교 관계를 수립했다.

상투메 프린시페 정부는 이날 성명에서 대만과의 외교 관계를 단절한다고 공식 발표했다. 상투메 프린시페는 '하나의 중국' 원칙을 수용하고 중국과 수교하면서 대만과는 단교한 것으로 전해졌다. 이로써 대만과 수교한 국가는 21개국으로 줄었다.

중국 외교부는 상투메 프린시페 정부가 수교를 결정한 데 대해 즉각 환영의 뜻을 밝혔다.

화춘잉(華春瑩) 중국 외교부 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "상투메 프린시페가 대만과 단교를 결정한 것에 중국은 찬성하며 '하나의 중국'이라는 정확한 궤도에 돌아온 것을 환영한다"면서 "'하나의 중국' 원칙은 중국 핵심 이익 및 13억 인민의 감정과 관련된 중국과 세계 각국의 우호 협력의 전제이자 기초"라고 강조했다.

이어 "중국 정부는 전 중국의 유일한 합법 정부로, 전 세계에서 '하나의 중국'만 있고 대만은 중국의 영토와 떼어낼 수 없는 일부분"이라면서 "우리는 상투메 프린시페가 대만과 단교한 것이 바로 '하나의 중국' 원칙을 구현한 것으로 본다"고 말했다.

중국은 지난 5월 대만 독립 성향의 차이잉원(蔡英文) 총통 정부가 들어선 이후 국제사회에서 대만을 고립시키는 데 총력을 기울이고 있다. 올해 중국은 대만의 과거 우호국이었던 감비아와 복교한 데 이어 이번에는 상투메 프린시페와 수교했다.

대만 총통부는 이날 긴급 성명에서 상투페 프린시페와의 단교 사실을 확인하면서 중국 정부가 상투페 프린시페의 재정적 어려움을 노리고 '하나의 중국' 원칙을 내세워 대만 국민의 감정을 상하게 했을 뿐 아니라 양안의 안정을 깨뜨렸다고 비판했다.

리다웨이(李大維) 대만 외교부장은 "(단교 결정은) 현명하지 못하다"면서 "상호 조치로 대만도 단교 조치를 단행해 상투메 프린시페의 공관을 폐쇄하고 공관원을 철수시킬 것"이라고 밝혔다.

지난 1997년 5월6일 대만과 외교 관계를 수립한 상투페 프린시페는 지난해 대만의 205번째 무역 파트너로, 양측 교역액은 35만8262달러였다. 대만이 수입한 금액은 2만6210달러였다.

상투메 프린시페는 아프리카 중서부에 있는 나라로 면적은 1001㎢, 인구 수는 18만3000여명이다. 포르투갈의 식민지였으나 1975년 7월12일 민주공화국으로 독립했다.

베이징 김혜원 특파원 kimhye@asiae.co.kr