월드시리즈 두 팀의 엇갈린 인연들

밤비노 저주 깬 엡스타인-프랑코나 이번엔 적으로

[아시아경제 박병희 기자] 프로야구(MLB) 시카고 컵스와 클리블랜드 인디언스의 월드시리즈는 '한 많은 역사'와 함께 '엇갈린 인연'으로도 화제를 모았다.

클리블랜드 인디언스의 테리 프랑코나 감독(57)과 시카고 컵스의 테오 엡스타인 사장(42)은 2004년 보스턴 레드삭스에서 함께 '밤비노의 저주'를 깼다. 어제의 동지가 오늘의 적이 된 셈이다. 프랑코나 감독은 2004 시즌을 앞두고 보스턴의 감독이 됐는데 당시 감독 경쟁 후보 중 한 명이 현재 컵스의 조 매든 감독(62)이었다.

테리 프랑코나

2004년 당시 보스턴에서 엡스타인의 직책은 단장이었다. 그는 최근 미국 일간 USA투데이에 당시 프랑코나 감독을 선택한 이유를 설명했다. 엡스타인은 "우리는 매든을 사랑했다. 하지만 매든은 너무 독특해서 시장이 크고 고참 선수들이 많은 보스턴을 이끌기에는 다소 위험이 있다고 생각했다. 반면 프랑코나는 이미 빅리그 감독 경험이 있었다"고 했다.

결과적으로 좋은 선택이었다. 프랑코나는 감독 부임 첫해인 2004년 보스턴에 숙원이었던 월드시리즈 우승을 안겨줬다. 1918년 월드시리즈 우승 이후 86년간 보스턴을 괴롭혔던 밤비노의 저주를 깨뜨린 것이다.

프랑코나는 2007년 보스턴을 다시 한 번 월드시리즈 우승으로 이끌었고 2011시즌이 끝난 후 8년간의 보스턴 감독 생활을 정리했다. 엡스타인도 3주 후 보스턴 단장에서 물러나 컵스로 자리를 옮겼다. 프랑코나는 "엡스타인과 함께했던 8년이 거의 기적같았다"며 "좋은 기억이 너무 많았다"고 했다.

조 매든

보스턴 감독 후보에서 밀려났던 매든 감독은 2006년 템파베이 레이스 감독에 부임해 2008년 템파베이를 사상 처음으로 월드시리즈로 이끌면서 명성을 쌓았고 지난해부터 빅마켓 팀인 컵스를 이끌고 있다. 매든 감독은 2008년 월드시리즈 우승에 실패했고 이번이 두 번째 도전이다.

월드시리즈 5차전에서 선발로 나와 컵스의 승리를 이끈 존 레스터(32)도 프랑코나와 인연이 있다. 그는 2007년 보스턴 월드시리즈 우승 멤버였다. 엡스타인과는 여전히 동지이지만 프랑코나와는 이번에 맞수로 만났다. 레스터는 "월드시리즈에서 클리블랜드를 상대하게 돼 기쁘다"며 "프랑코나는 친구이기 때문"이라고 했다.