녹십자셀-툴젠,차세대 면역항암제 공동개발 MOU 체결

[아시아경제 박선미 기자]세포치료 전문기업 녹십자셀은 유전체 교정기술 전문기업 툴젠과 차세대 면역항암제 공동연구개발을 위한 양해각서를 체결했다고 22일 밝혔다.

녹십자셀측은 "툴젠의 유전자교정 기술을 녹십자셀의 이뮨셀-엘씨 제조기술에 도입해 면역억제에 관련하는 PD-1 발현 유전자를 T세포에서 제거, 더욱 강력한 항암기능을 가진 T세포 기반의 차세대 면역항암제를 개발하고자 한다"고 설명했다.

이어 "T세포의 PD-1 발현 유전자를 유전자교정 기술을 통해 억제하면, 암세포의 면역회피 작용을 원천 차단하고 T세포가 암세포를 인지하고 제거하는 기능이 더욱 강력해질 것으로 기대된다"고 덧붙였다.

녹십자셀에서 생산하고 있는 면역항암제 이뮨셀-엘씨는 환자의 혈액에서 면역세포를 분리해 특수한 배양과정을 통해 강력한 항암작용을 하는 면역세포로 다량 배양, 증식시켜 다시 환자에게 주사하는 맞춤형 항암제이다.

이뮨셀-엘씨는 지난해 6월 세계적인 소화기학 학술지 ‘Gastroenterology’에 간암 3상 임상시험 결과가 발표되며 세계 최초의 확증된 간암 치료법으로 인정받았으며, 올해 상반기 매출 58억9000만원, 영업이익 10억7000만원을 달성했다.

툴젠이 보유한 3세대 유전자 가위 기술인 '크리스퍼(CRISPR-Cas9)'는 높은 효율과 정확도로 유전자의 기능 제거, 복원, 변형 및 외부유전자 도입이 가능하다.

한상흥 녹십자셀 대표는 “독보적인 유전자교정 기술을 가지고 있는 툴젠과 이뮨셀-엘씨 제조기술을 가진 녹십자셀의 오픈 이노베이션(개방형 혁신)을 통해 양사는 시너지를 발휘, 더욱 강력한 차세대 면역항암제를 개발 할 수 있을 것으로 기대하고 있다"고 전했다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr