'정상외교' 앞두고 한·중·일 고위급회의 주목

[아시아경제 노태영 기자]한국과 중국, 일본 3국의 고위급회의(SOM)가 21일 일본 도쿄에서 열렸다.

특히 다음 달 초 러시아 동방경제포럼, 중국 G20(주요 20개국) 정상회의 등으로 이어질 정상 외교전을 앞두고 동북아 역내 갈등 수위를 완화할 기회가 될 수 있다는 점에서 주목된다.

한중일은 이날 도쿄 외무성에서 김형진 외교부 차관보, 아키바 다케오(秋葉剛男) 일본 외무성 외무심의관, 류전민(劉振民) 중국 외교부 부부장이 수석대표로 참가하는 제11차 3국 고위급회의를 비공개로 열었다.

이들은 3자 회의뿐만 아니라 한중·한일 등 양자 간 협의도 하고 다음 주 열릴 것으로 보이는 한중일 외교장관회의의 의제와 일정 등을 논의한 것으로 알려졌다. 현재 3국은 24일쯤 일본에서 외교장관회의를 여는 방안을 최종 조율 중인 것으로 전해졌다.

우리 정부는 한중일 외교장관 회의를 비롯한 3국 협력이 정상적으로 진행돼야 한다는 입장이다. 무엇보다 중일 간 조율이 외교장관회의 개최의 주된 변수가 될 것으로 관측된다. 다음 주 한중일 외교장관들이 모이면 주요 의제인 3국의 협력 현황 평가 및 발전방향과 더불어 지역 및 국제 정세 주요 현안을 논의할 전망이다.