토마토 물총 쏘고 숨겨진 금반지 찾고…다음달 ‘화천 토마토축제’

강원도 화천의 토마토 축제

[아시아경제 한동우 인턴기자] 휴가철 이색 축제 중 하나인 강원도 화천 토마토축제가 열린다.

강원도 화천 사내면 문화마을에서 8월 12일부터 15일까지 4일간 화천 토마토축제가 열린다. 지난해 11만5000여명의 관광객이 참여한 만큼 올해도 뜨거운 반응이 예상된다.

화천 토마토축제를 제대로 즐기기 위해서는 여벌의 옷이 필수 준비물이다. 토마토 새총 쏘기, 토마토 슬라이딩, 토마토 물총 게임 등 몸을 내던져 즐기는 프로그램이 많기 때문이다.

이 축제 최고 묘미는 바로 토마토로 가득 채워진 곳에서 숨겨 놓은 금반지를 찾는 프로그램인 ‘황금반지를 찾아라’. 토마토 속에 숨겨진 금반지를 찾다 보면 어느새 온몸이 붉게 물든 자신을 발견할 수 있다. 구경하는 사람도 즐겁다고 한다. 반지 찾기 행사 때마다 주최 측은 약 8t가량의 토마토를 투입한다. 농가에서 생산하고 남은 완숙의 토마토나 상품성이 떨어지는 토마토를 바닥에 채운다.

축제가 열리는 사내면은 토마토 재배로 특화된 고장으로 화천의 토마토 농가 약 140집 가운데 약 80집이 사내면에 있다. 사내면 토마토 농장은 해발 300~400m 지대에 자리해 있어 일교차가 커 달고, 속이 단단한 찰토마토가 인기 품종이다. 다른 지역 토마토보다 조금 비싸지만 전국에서 손님이 몰리고 있다.