동물보호단체들 "대기업 하림 계열사, 애견경매장 폐쇄하라"

30일 오전 기자회견 갖고 촉구..."불법번식장 매매 통로 역할"

상하이국제애완동물박람회. 사진은 기사와 관련이 없음

[아시아경제 김봉수 기자] 동물보호단체들이 대기업 하림의 계열사 '팜스코'가 개설해 임대ㆍ운영 중인 애견 경매장 폐쇄를 촉구했다.

'동물자유연대' 등 동물보호단체들은 30일 오전 정부서울청사 앞에서 기자회견을 갖고 이 같이 주장했다.

이들에 따르면 '팜스코'는 2012년 경기도 이천시 부발읍에 '애견사랑방' 경매장을 개설했으며, 이후 지난해 9월 말부터는 '팜스펫'이라는 회사에 임대해 운영 중이다. 매주 2회씩 강아지와 고양이 경매를 진행하고 있다. 문제는 이 곳에서 경매에 참여하고 있는 번식장들이 대부분 미신고 불법 시설이라는 것이다.

동물보호단체들은 "팜스코가 미신고 불법 번식장의 새끼 동물들이 펫샵으로 흘러들어가는 가교 역할을 해왔다"고 주장했다. 실제 지난 22일 동물자유연대의 확인 결과, 팜스코 소유 애견경매장에 50개의 번식장이 경매에 참여해 푸들, 말티즈, 비숑프리제, 벵갈, 러시안블루 등 온갖 종류의 강아지와 고양이를 팔았는데, 농림축산식품부 자료와 대조한 결과 50개 업체 중 번식업으로 정식 신고된 업체는 단 1개였다. 98%의 업체가 불법 업체인 셈이다. 팜스코 측은 동물보호단체 측에 "경매 시설을 '임대'해주었기 때문에 우리와 상관없다"고 해명한 것으로 알려졌다.

하지만 동물보호단체들은 "팜스코는 자신들의 건물과 시설을 이용해 강아지 경매를 하라고 빌려준 것으로 '애견사랑방' 홈페이지 상단에는 여전히 팜스코 로고가 붙어있다"며 "불법 번식장의 온상인 이천 애견경매장을 완전히 폐쇄하고, 불법 강아지 공장과 관련된 경매 산업에서 손을 떼야 한다"고 촉구했다.

한편 하림 측은 이에 대해 "최근에서야 임대를 준 사업자의 부적절한 행위를 확인했으며 그후 즉시 계약 관계를 해지했다"며 "앞으로 동물 복지 증진을 위해 더욱 더 노력할 것"이라고 말했다.

김봉수 기자 bskim@asiae.co.kr