'앵커러' 스콧의 변신 "일반 퍼터로 우승"(종합)

혼다클래식 최종일 이븐파 21개월 만에 통산 12승, 강성훈 "2주 연속 톱 10" 개가

아담 스콧이 혼다클래식 우승 직후 캐디와 포옹하면서 기쁨을 나누고 있다. 팜비치가든(美 플로리다주)=Getty images/멀티비츠

[아시아경제 김현준 골프전문기자] '앵커러' 아담 스콧(호주)이 이번에는 일반 퍼터로 미국프로골프(PGA)투어 정상에 섰다.

29일(한국시간) 미국 플로리다주 팜비치가든스의 PGA내셔널챔피언코스(파70ㆍ7158야드)에서 끝난 혼다클래식(총상금 610만 달러) 최종 4라운드에서 버디 3개와 보기 3개를 맞바꾸며 이븐파로 스코어를 지켜 1타 차 우승(9언더파 271타)을 일궈냈다. 2014년 5월 크라운플라자 이후 21개월 만에 통산 12승째, 우승상금이 109만8000달러(13억6000만원)다.

공동선두로 출발해 세르히오 가르시아(스페인)와 치열한 우승 경쟁을 펼치던 12번홀(파4)에서 150야드 거리 페어웨이 벙커 샷을 홀 58cm 거리에 붙이는, 그것도 나무를 넘기는 신기의 샷으로 천금같은 버디를 잡아내 2타 차로 달아나며 우승의 동력을 마련했다. 가르시아는 반면 결정적인 퍼팅이 번번이 홀을 스쳐 2위(8언더파 272타)에서 눈물을 삼켰다.

스콧에게는 무엇보다 일반퍼터에 완벽하게 적응했다는 게 자랑거리다. 그립 끝을 가슴에 대고 퍼팅하는 브룸스틱퍼터, 이른바 롱퍼터가 주 무기였기 때문이다. 2003년 도이체방크에서 생애 첫 우승을 일궈낸 뒤 2004년 '제5의 메이저' 플레이어스를 곧바로 제패해 상승세를 타다가 2008년 4월 바이런넬슨 우승 이후 갑작스런 퍼팅 난조로 무려 2년간 슬럼프에 빠진 게 출발점이다.

아담 스콧이 혼다클래식 우승 직후 환호하는 갤러리에게 손을 들어 답례하고 있다. 팜비치가든(美 플로리다주)=Getty images/멀티비츠

롱퍼터가 돌파구가 됐다. 2010년 텍사스오픈에 이어 2011년 월드골프챔피언십(WGC)시리즈 브리지스톤인비테이셔널을 제패해 '제2의 전성기'를 열었고, 2013년 마스터스에서는 "롱퍼터로 우승한 최초의 선수"라는 진기록을 곁들였다. 그해 '플레이오프 1차전' 더바클레이스, 2014년 5월 크라운플라자에서 통산 11승째를 수확해 세계랭킹 1위까지 접수했다.

문제는 영국왕립골프협회(R&A)와 미국골프협회(USGA)가 골프규칙을 개정해 올해부터 "퍼터 그립 끝을 배나 가슴에 고정시킨 뒤 스트로크를 하는 행위"를 금지시켰다는 점이다. 스콧은 이를 대비해 지난해부터 다양한 퍼터를 점검했지만 실효성을 거두지 못했다. 올 시즌은 그러나 지난 22일 끝난 노던트러스트오픈 2위로 가능성을 입증했고, 드디어 우승컵을 품에 안았다.

세계랭킹 5위 리키 파울러(미국)는 공동 6위(3언더파 277타)에 머물렀다. 한국은 강성훈(29)이 2언더파를 쳐 공동 10위(1언더파 279타), 2주 연속 '톱 10' 진입이라는 개가를 올렸다. 웹닷컴투어에서 지난 3년간 절치부심한 끝에 PGA투어에 다시 입성해 지난주 노던트러스트오픈 공동 8위에 이어 탄력을 받고 있다. 노승열(25ㆍ나이키골프)은 공동 65위(8오버파 288타), 김시우(21ㆍCJ오쇼핑)는 공동 74위(12오버파 292타)에 그쳤다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr