[라이벌]남성만의 영역? 그 분야가 여성의 블루오션!

이경자 한국투자증권 수석연구원

[아시아경제 이정민 기자] 우리 사회 전반에 '여풍(女風)'이 거세지만 증권사의 핵심이라고 할 수 있는 리서치센터에는 미풍에 그치고 있다. 지난 연말 기준 금융투자협회에 등록된 연구원(애널리스트) 1087명 중 여성 연구원은 모두 254명(23%)이었다.

증권사 리서치센터에서 여성 연구원은 주로 시황분석이나 내수 관련 업종 등 상대적으로 비중이 떨어지는 업무를 맡고 있다. 자동차, 조선 등 국내 대표 산업에 여성 연구원이 진입하기는 쉽지 않은 게 현실이다. 남성들이 독점하다시피 하는 업종에서 '우먼파워'를 발휘해 주목받은 여성 연구원이 있다. 이경자 한국투자증권 수석연구원이 그 주인공이다.

이 연구원은 매년 최고의 연구원을 뽑는 조사에서 몇 년째 '1위'에 이름을 올리고 있다. 남성의 영역으로 여겨지는 건설업종에서 최근 몇 년 간 다른 연구원들을 압도하다 보니 자연스레 후배 여성 연구원들의 롤모델이 되고 있기도 하다.

1979년 생인 이 연구원은 이화여대에서 건축학을 전공했다. 경영에도 관심이 생겨 경영학을 복수전공으로 택했다. 미국공인회계사(AICPA) 자격증도 취득했다. 대학 졸업 후 에스티로더그룹과 한독약품 재무팀에서 근무했다.

지난 2006년 신영증권에 입사하면서 애널리스트가 됐다. 당시 조용준 신영증권 리서치센터장이 "전공을 살려보는 게 어떻겠느냐"고 권유해 건설업종을 맡은 게 이 연구원의 인생을 바꿨다.

이듬해 상반기 베스트 애널리스트 평가에서 5위에 올랐다. 이후 토러스증권 리서치센터를 거쳐 2010년 한국투자증권으로 자리를 옮긴 뒤에도 이 연구원 이름 앞엔 건설업종 분석 1위 연구원이라는 수식어가 늘 붙는다.

특별한 비결은 없다. 남들보다 열심히 할 뿐이다. 주변에서 이런 질문을 할 때마다 그는 "특별한 비결은 없고, 다른 사람보다 성의 있는 리포트와 아이디어를 내려고 노력한다. 고객에게 항상 신속 정확하게 응대한다"고 답한다. 육아에 있어서도 최선을 다해 지인들은 이 연구원을 '독종'이라고 부른다.

평소 남성과 차이는 크게 느끼지 못한다고 한다. 그렇지만 씁쓸한 적이 없는 건 아니다. 사우디아라비아에서 여자라는 이유로 비자를 발급해 주지 않아 현지에 있는 국내 건설사의 건설 현장을 탐방하지 못했을 때는 속이 많이 상했다고 한다.