[편의점의 명과 암]기업 구조조정 속도…편의점 창업 급증할듯

-기업구조조정 가속화되며 기술 필요없는 편의점 창업급증할 듯
-공급은 느는 데 수요인 소비는 늘어날 기미 안보여
[아시아경제 김재연 기자] 경기 불황속에 기업들의 구조조정이 가시화되면서 편의점 창업이 더 늘어날 것으로 전망되고 있다. 소비부진이 확실한 상황에서 소형 점포의 경쟁만 심화되면서 편의점이 새로운 '자영업자의 무덤'이 될 것이란 우려도 나오고 있다.

지난해 중공업으로 시작된 산업 구조조정은 금융권 등 업종을 가리지 않고 계속되고 있다. 20대부터 60대까지 구조조정의 한파는 연령·업종을 불문하고 영향을 미치고 있다. 지난해 11월말 기준 금융권 종사자가 지난해보다 5만명 이상 감소했다. 일부 산업현장에서는 "이미 1997년 국제통화기금(IMF)때보다 힘들다"는 볼멘소리가 나오는 중이다.

구조조정으로 은퇴한 직장인들은 각자도생의 길을 모색하고 있다. 특히 소규모 자본으로 창업할 수 있는 편의점 창업에 대한 수요가 늘 것으로 전망된다. 편의점은 별다른 기술없이도 창업할 수 있기 때문이다.

문제는 창업 수요를 지탱할 만큼 소비가 일어날 기미가 보이지 않고 있다는 점이다. 미국이 기준금리를 인상하고 시중금리가 인상조짐을 보이면서 주택대출을 갚아야 하는 가계는 점점 소비를 줄이고 있는 추세다. 고용시장이 얼어붙은 만큼 내수 시장이 살아날 것이란 가능성도 크지 않다는 분석이 지배적이다. 고령화가 되면서 소비가 더 줄어드는 것도 문제다.

은퇴자들이 기술없는 편의점 창업에 몰리면서 폐업률은 더욱 늘어날 것으로 보인다. 서울시가 지난 10년간 식당, 편의점 폐업률을 조사한 결과 생존율은 19.9%에 불과했다. IMF 이후 '치킨집'의 과잉 경쟁이 문제가 됐던 것처럼 편의점의 경쟁도 점차 심화될 것으로 전망된다. 가계대출을 받아 사업자금으로 사용한 자영업자 가운데 절반 이상이 제2금융권을 이용하는 등 부채의 질이 나쁜 것도 문제다.

전문가들은 은퇴자들이 냉혹한 창업 현실을 모르고 무작정 창업에 뛰어 들고 있다며 최대한 상권에 대한 분석을 하고 준비를 해야 한다고 지적하고 있다. 서울시는 영세상공인을 위해 창업위험도와 주변 상권 변화를 알려주는 '우리마을가게 상권분석서비스(golmok.seoul.go.kr)'를 시범운영하고 있다.

이미 자영업자의 비율이 너무 높은 만큼 정부가 은퇴 후 재교육과 노후 대책에 나서야 한다는 지적도 나오고 있다. 새누리당 김광림 의원이 공개한 ‘경제협력개발기구(OECD) 자영업자 비율’ 자료에 따르면 한국의 자영업자 비율(2013년)은 27.4%로 나타났다. 이는 OECD 국가 가운데 넷째로 높은 비율이다.

김재연 기자 ukebida@asiae.co.kr