박진의 의미심장한 '종로 토박이론'

박진 새누리당 전 의원

[아시아경제 성기호 기자]박진 새누리당 전 의원의 12일 서울 세종문화회관에서 '박진의 종로 이야기'를 포함한 3권의 책에 대한 출판 기념회를 열고 내년 총선을 향한 발걸음을 재촉한다. 박 전 의원은 이번 저서를 통해 자신이 '종로 토박이'임을 거듭 강조하며 최근 종로구에 출사표를 던진 오세훈 전 서울시장과의 차별화에 나섰다.

박 전 의원은 지난 11일 내년 총선 출마를 앞두고 "종로의 아들로서 '종로의 뿌리깊은 나무'가 되겠다"고 밝혔다. 또 이번 출판기념회에 대해 "출발의 신호탄이라고 본다"며 "종로에서 태어나고, 자라나 일하고 살고 있다. 종로에서 뼈를 묻을 생각"이라고 말했다. 이는 종로에 연고가 없는 오 전 시장을 정면으로 겨냥한 발언으로 풀이된다.

박 전 의원은 "오 전 시장은 과거 무상급식 주민투표를 강행해 여권 전체를 위기로 내몰았던 사람"이라며 "지금 박원순, 안철수라는 정치인들이 등장하게 만든 사람이 자숙은 못할망정 아무런 연고와 명분도 없이 종로에 나오겠다는 것"이라며 성토했다.

'박진의 종로이야기' 표지

실제로 박 전 의원은 종로에 확실한 연고가 있다는 것이 가장 큰 이점으로 꼽힌다. 그도 그럴 것이 그는 종로 명륜동에서 태어나 2002년 재·보궐선거를 통해 16대 국회에 입성한 뒤 종로에서만 내리 3선을 한 경력을 가지고 있다. 최근에는 계속 종로에 거주하며 자전거를 이용해 골목을 누비며 지역민들을 만나 민심을 살펴오고 있다. 이번에 새로 출간한 책 표지에도 박 전 의원이 자전거를 타고 종로 골목을 누비는 사진을 썼다. 책 내용도 어릴 적 이승만 전 대통령 내외를 창경궁에서 만나 함께 사진을 찍은 일화와 골목 구석구석 맛집을 소개 하는 등 작정하고 '종로 토박이'임을 강조하고 있다.

박 전 의원과 오 전 시장은 평소 '호형호제'할 만큼 가까운 사이였지만 최근 종로 출마를 놓고 담판을 시도하는 과정에서 정치적 동지의식은 물론 인간관계까지 금이 간 것으로 알려졌다.

종로에서는 박 전 의원이 일찌감치 출마를 준비 중에 있었다. 그러나 최근 오 전 시장이 이 지역에 출사표를 던지면서 두 사람의 관계가 멀어지기 시작했다. 두 사람은 지난 추석 연휴 직전 만나 종로 출마 문제를 놓고 담판을 벌였으나 조정에 실패했다. 이달 3일 종로의 한 카페에서 다시 만날 때 박 전 의원은 오 전 시장에게 노원으로 가서 안철수 새정치민주연합 의원과 맞붙을 것을 권유했지만 오 전 시장은 도리어 박 전 의원에게 강남 출마를 권유하며 한 치도 물러서지 않은 것으로 전해졌다.

한편, 오 전 시장은 오는 24일 서울 한남동 블루스퀘어에서 이준석 전 새누리당 혁신위원, 팝 아티스트 낸시랭, 가수 장혜진 등과 함께 '오세훈의 미래 콘서트'를 개최할 예정이다.