고흥 앵무새체험장, 어린이들에게 ‘인기 만점’

[아시아경제 최경필]

귀농인 임은상씨 개설…앵무새 15종 300여마리 갖춰

<고흥 앵무새 체험장>

지난 추석 무렵 고흥군 포두면 신촌마을에 개장한 앵무새 체험장이 어린이 현장체험학습장으로 각광받고 있다.

이 체험장은 2014년 귀농한 임은상(42)씨가 뛰어난 언어능력을 가진 앵무새가 우리 일상생활에서 좋은 반려동물로 인식돼 왔다는 점에 착안, 경기도에서 1년간 습득한 기술을 바탕으로 전라도에서 최초로 개장한 것으로 알려졌다.

660㎡ 규모의 체험장은 앵무새 15종 300여마리의 체험장과 어린이 점프놀이시설, 소모임 활동이 가능한 휴식 공간 등으로 구성돼 있다.

영화 ‘폴리(Pauli)’와 ‘캐리비안의 해적’으로 우리에게 익숙한 ‘코뉴어’와 ‘매커우’ 등 이국적인 풍모로 사랑받고 있는 다양한 앵무새를 만나 볼 수 있다.

또 관람뿐 아니라 손이나 팔로 옮겨 오는 앵무새 길들이기 체험, 먹이 주기, 아기 앵무새 키우기 등의 이색적인 체험도 함께 할 수 있다.

체험장을 운영하고 있는 임 대표는 “도시생활에서 아내의 건강 악화로 온 가족이 힘들었는데 고향으로 내려온 뒤 많이 좋아졌다”면서 “앵무새 체험은 어린이들이 친근하게 다가갈 수 있고 정서적으로 안정감을 주며 호기심을 일으키는 등 교육효과가 뛰어난 반려동물”이라고 말했다.